هل يجب على الجميع أن يحصلوا على زيادة في رواتبهم؟

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الحياة والفنون myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

كان موزارت وهايدن يؤلفان رباعيات وترية قبل ربع ألف عام، عندما كانت الثورة الصناعية في مهدها. ومنذ ذلك الحين، زاد حجم الاقتصاد العالمي بما لا يقل عن مائة ضعف، وارتفعت مستويات المعيشة المادية في أوروبا الغربية 20 مرة، وربما أكثر. لقد تغيرت قدرتنا على السفر أو البناء أو الحساب أو التواصل أو ببساطة إنتاج الغذاء إلى درجة لا يمكن التعرف عليها. ومع ذلك، فإن إنتاجية الحفل الحي لرباعية الإمبراطور لهايدن لم تتزحزح: فلا يزال الأمر يستغرق من أربعة موسيقيين ما بين 25 إلى 30 دقيقة للعزف.

وهذا هو جوهر ما أصبح يُعرف باسم “تأثير باومول”، أو “مرض تكلفة باومول” على نحو أكثر إحباطاً. تم طرح المشكلة الأساسية من قبل الاقتصاديين ويليام بومول وويليام بوين الفنون المسرحية والمعضلة الاقتصادية في عام 1966، وسط الكثير من القلق بشأن التصور بأن الفنون المسرحية كانت مليئة بالإهدار وسوء الإدارة. وسواء كان ذلك صحيحًا أم لا، فقد جادل باومول وبوين بأن “الصعوبة الأساسية لا تنشأ من أي من هذه المصادر، ولكن من البنية الأساسية للأداء الحي”.

ويصف تأثير بومول التحدي الذي ينشأ عندما تتقدم بعض قطاعات الاقتصاد بسرعة في حين تتوقف قطاعات أخرى. إذا كنت ترغب في الاستماع إلى أشخاص يعزفون Haydn على الهواء مباشرة، فربما يتعين عليك أن تدفع لهم أجرًا تنافسيًا. وفي الاقتصاد المزدهر، فإن ما يعتبر أجرًا تنافسيًا يتزايد دائمًا. إذا لم تتغير إنتاجية الموسيقيين، لكن أجورهم تستمر في النمو لمواكبة بقية الاقتصاد، فإن الدفع للناس لأداء هايدن سيبدو أكثر فأكثر وكأنه ترف باهظ الثمن.

ولكن هذا ليس السبب وراء ظهور تأثير باومول على شفاه الناس اليوم. القلق الآن ليس سعر ليلة في قاعة الحفلات الموسيقية، بل تكلفة الرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية والتعليم. بدلًا من عازف التشيلو، فكر في ممرضة تغير ضمادة على الجرح، أو عامل رعاية يساعد شخصًا مصابًا بالخرف على ارتداء ملابسه في الصباح، أو معلم رياض الأطفال يغرس بعض أساسيات القراءة والعد في فصل دراسي مكون من أربعة أفراد. سنة. إن مطالبة هؤلاء الأشخاص بأن يصبحوا “أكثر إنتاجية” يبدو وكأنه نفس النوع من الخطأ الأساسي مثل الإصرار على أن تعزف الرباعية الوترية بصوت أعلى وأسرع. وربما لا يمكن أو لا ينبغي القيام بذلك.

إذا كان تأثير بومول هو المسؤول عن ويلات الخدمات العامة، فلدينا خيار. يمكننا أن نترك أجور العاملين في القطاع العام تتراجع، وبمرور الوقت نفقد بعضًا من أفضلها. ونأمل أن يتم تقديم الخدمات كثيفة العمالة، من أعمال الرعاية إلى الحفلات الموسيقية الكلاسيكية، على أساس طوعي أو شبه تطوعي. أو يمكننا أن نقرر أننا، مثل العروض الحية لهايدن، لم نعد بحاجة إليها بقدر ما كنا نحتاجها من قبل.

وبدلاً من ذلك، يمكننا أن نتفق على أن التكلفة المتزايدة هي شيء نحن على استعداد لدفع ثمنه. ففي نهاية المطاف، يشكل تأثير بومول نتيجة مباشرة لمكاسب الإنتاجية في أماكن أخرى من الاقتصاد. وبحكم التعريف، فهذا يعني ضمنا أن الأموال متاحة لدفع تلك الأجور الأعلى.

فهل تمثل هذه القصة تفسيراً جيداً حقاً لما يحدث لهيئة الخدمات الصحية الوطنية أو الخدمات العامة المتعثرة في المملكة المتحدة بشكل عام؟ هل يجب علينا جميعًا أن نتصفح صفحات بومول وبوين لفهم المشكلة؟

فقط إلى حد ما. وجد تقرير صادر عن معهد الدراسات المالية (IFS)، نُشر في مايو، أنه بين عامي 1997 و2019، نمت إنتاجية القطاع العام بنسبة 0.2 في المائة سنويًا، بينما في القطاع الخاص كان معدل نمو الإنتاجية بمقياس قابل للمقارنة على نطاق واسع 0.8. في المائة. ومن ناحية أخرى، ارتفع متوسط ​​أجور الموظفين بدوام كامل بنفس المعدل في القطاعين العام والخاص. حتى الآن، هذا هو الحال مع بومول-إيش.

لكن المتاعب الأخيرة التي واجهتها هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا يمكن أن نعزوها إلى تأثير بومول. يشير بن زارانكو، أحد مؤلفي تقرير IFS، إلى أنه منذ عام 2020 كانت العناصر الأساسية هي ضغط الوباء وعواقب فترة طويلة من نقص الاستثمار في رأس المال والقدرة الإدارية. بقدر ما تكون هذه قصة فرقة رباعية وترية، فهي عبارة عن مجموعة من خمسة موسيقيين متوترين يحاولون تنظيم وترويج حفلاتهم الموسيقية الخاصة، بينما يتشاركون ثلاث آلات رثة.

يعتبر تأثير بومول دحضًا مفيدًا لـ أولئك الذين يفترضون أن كل عامل يجب أن “يكسب” زيادات أجره من خلال أن يصبح أكثر إنتاجية. هذا هراء. يمكنهم دائمًا كسب رواتبهم عن طريق الإقلاع عن التدخين والقيام بشيء آخر.

ومع ذلك، ورغم أننا لا ينبغي لنا أن نصر بشكل عقائدي على أن أجور القطاع العام من غير الممكن أن ترتفع ما لم ترتفع إنتاجية القطاع العام بوتيرة ثابتة، فلا ينبغي لنا أن نتسرع في قبول القيود التي فرضتها رباعية بومول. من خلال الافتراض، استبعد بومول وبوين فكرة أن الموسيقيين قد يسجلون عروضهم أو يستخدمون التضخيم للوصول إلى جماهير أكبر. لقد ركزوا فقط على العروض الحية التقليدية وتكلفة تلك العروض. بخير. ولكن ليس من الحكمة أن نفترض ببساطة أنه لا يمكن القيام بأي شيء لرفع إنتاجية الأطباء والمعلمين.

في كل الأحوال، من الأفضل أن ننظر إلى تأثير بومول باعتباره خبراً طيباً. إنها حكاية تصبح فيها أجزاء من الاقتصاد أكثر إنتاجية بشكل كبير. والواقع أنه حتى لو كان كل جزء من الاقتصاد يتمتع بمكاسب الإنتاجية، فإن تأثيرات باومول سوف تنطبق إلى الحد الذي يجعل بعض القطاعات تعمل على زيادة الإنتاجية بسرعة أكبر من غيرها. وربما ينبغي لأولئك الذين يشعرون بالقلق إزاء تأثير بومول أن يقلقوا أكثر بشأن البديل: تباطؤ نمو الإنتاجية في كل مكان. من السهل جدًا تخيل ذلك.

يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع