المملكة المتحدة تسلم السيادة على جزر تشاغوس إلى موريشيوس

أعلنت المملكة المتحدة أنها تتخلى عن سيادتها على مجموعة جزر نائية ولكنها ذات أهمية استراتيجية في المحيط الهندي بعد أكثر من نصف قرن.

الاتفاق – الذي تم التوصل إليه بعد سنوات من المفاوضات – سيشهد تسليم المملكة المتحدة جزر تشاجوس إلى موريشيوس في خطوة تاريخية.

ويشمل ذلك جزيرة دييغو جارسيا المرجانية الاستوائية، التي تستخدمها الحكومة الأمريكية كقاعدة عسكرية لسفنها البحرية وطائراتها القاذفة بعيدة المدى.

وينهي هذا الإعلان، الذي صدر في بيان مشترك لرئيسي وزراء بريطانيا وموريشيوس يوم الخميس، عقودًا من المفاوضات الصعبة في كثير من الأحيان بين البلدين بشأن الجزر.

وستظل القاعدة الأمريكية البريطانية في دييجو جارسيا – وهو عامل رئيسي يمكّن الصفقة من المضي قدمًا في وقت تتزايد فيه المنافسات الجيوسياسية في المنطقة بين الدول الغربية والهند والصين.

ولا تزال الصفقة خاضعة لوضع اللمسات النهائية على المعاهدة، لكن الجانبين تعهدا بإتمام ذلك في أسرع وقت ممكن.

وجاء في البيان الصادر عن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر ورئيس وزراء موريشيوس برافيند جوجنوث: “بعد عامين من المفاوضات، هذه لحظة حاسمة في علاقتنا ودليل على التزامنا الدائم بالحل السلمي للنزاعات وسيادة القانون”. .

وقال الزعماء أيضا إنهم ملتزمون “بضمان التشغيل طويل الأجل والآمن والفعال للقاعدة الحالية في دييغو جارسيا التي تلعب دورا حيويا في الأمن الإقليمي والعالمي”.

وجاء في البيان المشترك أن المعاهدة “ستعالج أخطاء الماضي وتظهر التزام الطرفين بدعم رفاهية سكان تشاجوس”.

وتؤسس الاتفاقية أيضًا لشراكة جديدة بين المملكة المتحدة وموريشيوس. وبموجب الاتفاق، ستقدم المملكة المتحدة حزمة من الدعم المالي لموريشيوس بما في ذلك المدفوعات السنوية والاستثمار في البنية التحتية.

وسيكون بمقدور موريشيوس أيضًا البدء في تفعيل برنامج لإعادة التوطين في جزر تشاجوس، ولكن ليس في دييجو جارسيا.

وهناك، ستضمن المملكة المتحدة تشغيل القاعدة العسكرية “لفترة أولية” مدتها 99 عامًا.

ورحب الرئيس الأمريكي جو بايدن بـ”الاتفاق التاريخي” يوم الخميس، قائلا إنه “دليل واضح على أنه من خلال الدبلوماسية والشراكة، يمكن للدول التغلب على التحديات التاريخية الطويلة الأمد للتوصل إلى نتائج سلمية ومفيدة للطرفين”.

لكن فرانكي بونتيمبس، وهو من الجيل الثاني من أبناء شاجوس في المملكة المتحدة، قال لبي بي سي إنه شعر “بالخيانة” و”الغضب” من الأخبار لأنه قال إن “التشاجوسيين لم يشاركوا قط” في المفاوضات.

وقال: “إننا لا نزال عاجزين ولا صوت لنا في تحديد مستقبلنا ومستقبل وطننا”، ودعا إلى الإدماج الكامل لسكان شاجوس في صياغة المعاهدة.

وفي السنوات الأخيرة، واجهت المملكة المتحدة عزلة دبلوماسية متزايدة بسبب مطالبتها بما تشير إليه باسم إقليم المحيط الهندي البريطاني، مع وانحازت مختلف هيئات الأمم المتحدة، بما في ذلك المحكمة العليا والجمعية العامة، بأغلبية ساحقة إلى موريشيوس ومطالبة المملكة المتحدة بتسليم ماذا وقد دعا البعض “آخر مستعمرتها في أفريقيا”.

وتقول حكومة موريشيوس منذ فترة طويلة إنها أُجبرت بشكل غير قانوني على التخلي عن جزر تشاغوس مقابل استقلالها عن المملكة المتحدة في عام 1968.

في ذلك الوقت، كانت الحكومة البريطانية قد تفاوضت بالفعل على صفقة سرية مع الولايات المتحدة، حيث وافقت على تأجير أكبر جزيرة مرجانية، دييغو جارسيا، لاستخدامها كقاعدة عسكرية.

واعتذرت بريطانيا في وقت لاحق عن ترحيل أكثر من 1000 من سكان الجزيرة قسراً من الأرخبيل بأكمله ووعدت بتسليم الجزر إلى موريشيوس عندما لا تعود هناك حاجة إليها لأغراض استراتيجية.

ولكن حتى وقت قريب جدًا، كانت المملكة المتحدة تصر على أن موريشيوس نفسها ليس لديها مطالبة مشروعة بالجزر.

لعقود من الزمن، كافحت دولة موريشيوس الجزرية الصغيرة لكسب أي دعم دولي جدي بشأن هذه القضية.

مجموعة من سكان جزر تشاغوس، الذين أُجبروا على ترك منازلهم في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، مرارا وتكرارا رفعت الحكومة البريطانية إلى المحكمة.

لكن الرأي الدولي بدأ يتغير في الآونة الأخيرة فقط.

كبداية، بدأت الدول الأفريقية تتحدث بصوت واحد حول هذه القضية، مما دفع المملكة المتحدة بقوة بشأن قضية إنهاء الاستعمار.

ثم ترك خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي العديد من الدول الأوروبية مترددة في مواصلة دعم موقف المملكة المتحدة في المنتديات الدولية.

وقامت حكومة موريشيوس بالهجوم، متهم حكومة المملكة المتحدة من التهديدات اللفظية.

وبدأ أهل موريشيوس في شن حملة متزايدة التعقيد ــ في الأمم المتحدة، وفي المحاكم، وفي وسائل الإعلام ــ حتى هبوط وغرس العلم على الأرخبيل دون إذن بريطاني.

بدأت المفاوضات التي أدت إلى اتفاق الخميس قبل سنوات من تولي السير كير ستارمر منصب رئيس الوزراء.

لكن توقيت هذا الاختراق يعكس شعورا متزايدا بالإلحاح في الشؤون الدولية، وخاصة فيما يتعلق بأوكرانيا، مع حرص المملكة المتحدة على إزالة قضية تشاغوس باعتبارها عقبة أمام كسب المزيد من الدعم العالمي، وخاصة من الدول الأفريقية، مع احتمال حدوث ثورة ثانية. رئاسة ترامب تلوح في الأفق.

إن سكان جزر تشاجوس أنفسهم ـ بعضهم في موريشيوس وسيشيل، ولكن آخرين يعيشون في كراولي ـ لا يتحدثون بصوت واحد عن مصير وطنهم.

البعض عازم على العودة للعيش في الجزر المعزولة، والبعض الآخر يركز أكثر على حقوقهم ووضعهم في المملكة المتحدة، في حين يرى آخرون أن وضع أرخبيل تشاغوس لا ينبغي أن يحل من قبل الغرباء.

ومن الممكن أن نتوقع ردة فعل عنيفة من بعض الأصوات في المملكة المتحدة، على الرغم من أن رؤساء الوزراء المحافظين والعمال المتعاقبين كانوا يعملون على تحقيق نفس الهدف العام.

ووصف مرشح زعامة حزب المحافظين، توم توجندهات، الاتفاق بأنه “تراجع مخزي يقوض أمننا ويترك حلفاءنا مكشوفين”.

ولكن لا يمكن أن يكون هناك شك في الأهمية التاريخية لهذه اللحظة.

بعد نصف قرن أو أكثر من تخلي المملكة المتحدة عن سيطرتها على كل إمبراطوريتها العالمية الشاسعة تقريبًا، وافقت أخيرًا على تسليم واحدة من آخر قطعها. وقد فعلت ذلك على مضض، ربما، ولكن أيضاً بطريقة سلمية وقانونية.

أما أقاليم ما وراء البحار البريطانية المتبقية فهي: أنغيلا، وبرمودا، وإقليم أنتاركتيكا البريطاني، وجزر فيرجن البريطانية، وجزر كايمان، وجزر فوكلاند، وجبل طارق، ومونتسيرات، وبيتكيرن، وسانت هيلانة، وأسنشن وتريستان دا كونها، وجورجيا الجنوبية وجزر ساندويتش الجنوبية، والأتراك و جزر كايكوس. هناك أيضًا منطقتان قاعدتان سياديتان في قبرص تحت الولاية القضائية البريطانية.