ستارمر يحمل السكين بعد 100 يوم مهتز في منصبه

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

بعد ما يقرب من 100 يوم في منصبه، قرر السير كير ستارمر يوم الأحد أخيرًا السيطرة على إدارته المتعثرة. قال أحد أعضاء البرلمان من حزب العمال: “سوف يشهر كير السكين دائمًا عندما يلزم القيام بذلك”. “الآن لديه.”

كان رحيل سو جراي من دورها الرئيسي كرئيسة أركان ستارمر حافزًا للإصلاح الكامل للعملية رقم 10 يوم الأحد. لقد ترك الكثيرون يتساءلون عن سبب استغراق رئيس الوزراء كل هذا الوقت.

وكان ستارمر، الذي عين جراي في عام 2023 لمساعدته في الاستعداد للحكومة، مخلصًا لرئيسة طاقمه في منصبه، على الرغم من الانتقادات الداخلية الشديدة لأسلوب إدارتها.

لكن المقربين من رئيس الوزراء يقولون إن مؤتمر حزب العمال الكئيب والمنقسم في ليفربول الشهر الماضي أقنعه بضرورة وضع حد للخطوات الخاطئة التي لاحقت الأشهر الأولى من توليه منصبه.

وقال أحد المطلعين على بواطن حزب العمال: “لقد عاد كير من المؤتمر منضبطاً للغاية”. “لقد أدرك أنه بحاجة إلى السيطرة على الأشياء.”

وفي ليفربول، أعرب أعضاء الحزب عن قلقهم بشأن قيام ستارمر بتخفيض مدفوعات الوقود الشتوية لعشرة ملايين من المتقاعدين، ثم بدا غير قادر على احتواء خلاف حول استلامه بدلات ونظارات “هدية مجانية” بقيمة 32 ألف جنيه إسترليني.

أصبحت جراي مصدرًا للاستياء، مع إحاطات داخلية معادية حول راتبها البالغ 170 ألف جنيه إسترليني و”جنون السيطرة” المزعوم. ادعى مستشارو حزب العمال الخاصون، أو سبادز، أنها كانت مسؤولة جزئيًا عن خفض رواتبهم.

وقال حلفاء جراي إن كل هذا كان غير عادل إلى حد كبير بالنسبة لعضو مجتهد ومخلص في فريق ستارمر، وهي وجهة نظر شارك فيها العديد من أعضاء مجلس الوزراء.

لكن أحد كبار الوزراء قال لصحيفة فايننشال تايمز: “كانت المسألة مجرد مسألة متى، وليس ما إذا كان سيتم ذلك. لم يكن كل شيء خطأها، ولكن الانتقال إلى الحكومة، والوضع مع Spads والهدايا المجانية التي لا تنتهي، كلها كانت عليها وجعلت موقفها لا يمكن الدفاع عنه.

قال شخص مقرب من المناقشات حول التغيير في داونينج ستريت إنه بعد عودته من ليفربول – عبر الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك – بدأ ستارمر في التأسف على حقيقة أن جراي “أصبح القصة”.

اعترفت جراي بأنها أصبحت “مصدر إلهاء”. وستتولى الآن دورًا كمستشارة لستارمر فيما يتعلق بالعلاقات مع الدول والمناطق المفوضة في المملكة المتحدة، لكن قبضتها على مقاليد السلطة في المنصب رقم 10 قد انتهت.

كما تم إلقاء اللوم على الموظف الحكومي السابق لكونه عنق الزجاجة في تعيين الأشخاص في الوظائف الرئيسية، وهي المشكلة التي قام رئيس الوزراء بتصحيحها يوم الأحد عندما أعلن عن إصلاح جذري لفريقه.

مورجان ماكسويني، الذي كان في مسيرة طويلة في معارضة ستارمر، يحل محل جراي كرئيس للموظفين. وكان ماكسويني هو الذي ساعد في القضاء على تهديد يسار كوربين، ثم كان العقل المدبر للفوز الساحق لحزب العمال في الانتخابات عام 2024.

لكن البعض يتساءل عما إذا كان مؤهلاً ليكون رئيساً للموظفين، خاصة في ضوء افتقاره إلى الخبرة في الحكومة البريطانية. قال أحد المحاربين القدامى في حزب العمال: “يتمتع مورجان بشعبية كبيرة بين العاملين في حزب العمال – وهذا يشبه ثورة اللاعبين في غرفة ملابس كرة القدم”. “لكنه ليس من النوع الذي يكتب الأشياء على الورق.”

كانت هناك رواية طويلة الأمد في وستمنستر مفادها أن ماكسويني كان جزءًا من “نادي الأولاد” حول ستارمر والذي كان غراي يعامله بريبة.

قام ستارمر بتعيين امرأتين للعمل كنائبتين لرئيس الأركان إلى جانب ماكسويني – فيديا أليكسون وجيل كاثبرتسون – وهي خطوة اعتبرها بعض أعضاء البرلمان من حزب العمال بمثابة رد على أي إشارة إلى فوز نادي الأولاد.

لم يكن لدى جراي أي نواب لرئيس الأركان، وهو إغفال ينظر إليه في دوائر حزب العمال على أنه يساهم في عدم السيطرة على المركز وعلامة على عدم رغبتها في تقاسم المسؤولية مع الآخرين. قال أحد حلفاء ستارمر: “كان هذا خيارها”.

في حين أن Alakeson وCuthbertson يحظىان بتقدير كبير في الرقم 10 – الأول هو المدير السياسي لـ Starmer والأخير ملازم Starmer طويل الأمد – فإن رحيل Gray يترك المركز بالتأكيد أقل من خبرة Whitehall.

من خلال إرسال جراي إلى مناطق ودول المملكة المتحدة، فقد جلب إلى دائرته الداخلية أشخاصًا كانوا بالفعل جزءًا من عصابته الموثوقة. قال أحد الأشخاص المقربين من ستارمر: “إنها حركة دائرية للعربات”.

الاستثناء هو جيمس ليونز، الصحفي السياسي السابق لصحيفة Sunday Times، ورئيس اتصالات NHS والمدير الإعلامي لـ TikTok الذي عينه ستارمر لتعزيز فريقه الإعلامي، والذي سيستمر برئاسة مدير الاتصالات ماثيو دويل.

سيكون لليونز دور اتصالات استراتيجي، بما في ذلك الإشراف على “شبكة” الإعلانات المستقبلية في داونينج ستريت. من الشكاوى الشائعة لموظفي حزب العمال أن الشبكة، التي كانت تحت سيطرة جراي سابقًا، كانت فوضوية.

يقال إن بات مكفادين، وزير مكتب مجلس الوزراء وجزء من الدائرة الداخلية لستارمر، لعب دورًا رئيسيًا في التغيير، كونه قريبًا من كل من ماكسويني وليونز.

وكانت نتيجة الاضطرابات التي وقعت يوم الأحد هي أن ستارمر أنهى أول 100 يوم له في منصبه بما يبدو أشبه بعملية رقم 10 فعالة. يعتقد العديد من أعضاء البرلمان من حزب العمال، سراً، أن الأمر لن يأتي قبل الوقت.