حكمت محكمة في موسكو على “المرتزق” الأمريكي بالسجن لمدة 7 سنوات تقريبًا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حكمت محكمة في موسكو على مواطن أمريكي يبلغ من العمر 72 عاما بالسجن لمدة ست سنوات وعشرة أشهر بتهمة القتال في وحدة أوكرانية ضد الجيش الروسي الغازي.

ستيفن هوبارد، من بلدة بيج رابيدز الصغيرة بولاية ميشيغان، هو أول مواطن أمريكي يُسجن في روسيا بتهم “المرتزقة” منذ أمر الرئيس فلاديمير بوتين بغزو أوكرانيا في أوائل عام 2022.

ونشرت وسائل الإعلام الحكومية الروسية لقطات لهوبارد، الذي بدا أنه يجد صعوبة في الوقوف، وهو يستمع في قفص زجاجي بينما كان القاضي يقرأ عقوبته.

وهذه الإدانة، التي جاءت بعد محاكمة قصيرة مغلقة في محكمة مدينة موسكو، تجعل هوبارد واحدًا من نحو عشرة أمريكيين محتجزين حاليًا في روسيا بتهم مختلفة.

واعتقلت روسيا العديد من المواطنين الأمريكيين في الفترة التي سبقت الغزو وبعده مباشرة، فيما كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه استراتيجية احتجاز رهائن تهدف إلى تأمين إطلاق سراح عملاء الكرملين من السجن في الغرب.

وفي أغسطس/آب، أطلقت روسيا سراح 16 سجيناً، من بينهم مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، في صفقة تبادل معقدة مع الولايات المتحدة وأربع دول أوروبية مقابل ثمانية روس محتجزين في الغرب.

وكانت عملية التبادل هي الأكبر من نوعها منذ الحرب الباردة، ولكنها شملت فقط غيرشكوفيتش واثنين من المواطنين الأمريكيين الآخرين، الصحفي ألسو كورماشيفا وبول ويلان، وهو جندي سابق في مشاة البحرية.

في المقابل، حصل الروس على إطلاق سراح فاديم كراسيكوف، القاتل المأجور المدان بجريمة قتل في برلين، وفي تبادل سابق، إطلاق سراح فيكتور بوت، تاجر الأسلحة سيئ السمعة المعروف باسم “تاجر الموت”.

على الرغم من أن المدعين قالوا إن هوبارد اعتقل بعد أن استولت روسيا على مدينة إيزيوم في شرق أوكرانيا في أبريل 2022، إلا أن قضيته لم تحظ باهتمام الرأي العام إلا في الأسبوع الماضي عندما أقر بأنه مذنب في تهم الخدمة في وحدة مرتزقة.

وذكرت وكالة أنباء تاس الحكومية أن ممثلي الادعاء زعموا أن هوبارد عاش في أوكرانيا منذ عام 2014 ووقع عقدًا مع وحدة دفاع إقليمية في إيزيوم في الأسابيع الأولى من الحرب.

ووفقا للائحة الاتهام، كان من المقرر أن يتلقى هوبارد ما لا يقل عن 1000 دولار شهريا، ويتدرب على استخدام الأسلحة ويقاتل مع القوات الأوكرانية حتى يتم اعتقاله من قبل القوات الروسية.

وقالت تاس نقلاً عن أحد أعضاء فريق الدفاع عنه إن هوبارد يعتزم الاستئناف ضد إدانته.

لا تزال ظروف القبض على هوبارد ومحاكمته غير واضحة إلى حد كبير.

وقالت شقيقته باتريشيا فوكس لرويترز الأسبوع الماضي إنه لم يكن يملك سلاحا قط وكان يعيش بمفرده في أوكرانيا قبل الحرب بعد انفصاله عن صديقته هناك.

ولم تعلق أوكرانيا على اعتقال هوبارد. وقالت السفارة الأمريكية في موسكو إنها على علم باعتقاله وامتنعت عن الإدلاء بمزيد من التعليقات.

وبشكل منفصل، حكمت محكمة في مدينة فورونيج بجنوب روسيا، الاثنين، على مواطن أمريكي آخر، هو روبرت جيلمان، بالسجن سبع سنوات وشهر بتهمة الاعتداء على محقق ومسؤول سجن أثناء احتجازه بتهم أخرى.

وقال جيلمان، الذي حُكم عليه بالفعل بالسجن لمدة ثلاث سنوات ونصف بتهمة الاعتداء على ضابط شرطة، لوكالة أنباء ريا نوفوستي الرسمية الأسبوع الماضي إنه يريد أن يتم تبادله في تبادل للسجناء.