كم كان الأمر غير عادي؟
ناسا/محطة الفضاء الدوليةلقد كان إعصارا هيلين وميلتون – اللذان دمرا أجزاء من جنوب شرق الولايات المتحدة – بمثابة بداية فترة مزدحمة بشكل استثنائي بالعواصف الاستوائية.
وفي أقل من أسبوعين، تشكلت خمسة أعاصير، وهو رقم ليس بعيدًا عما قد يتعرض له المحيط الأطلسي عادةً في عام كامل.
كانت العواصف قوية، واكتسبت قوة بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، في أوائل سبتمبر/أيلول، عندما يكون نشاط الأعاصير في ذروته عادة، لم يكن هناك سوى عدد قليل من العواصف.
إذن، إلى أي مدى كان موسم الأعاصير هذا غير عادي ــ وما الذي يقف وراءه؟
بدأ الموسم بشكل مشؤوم. في 2 يوليو، أصبح إعصار بيريل أول إعصار من الفئة الخامسة يتشكل في المحيط الأطلسي في سجلات تعود إلى عام 1920.
وقبل بضعة أسابيع فقط من شهر مايو/أيار، حذر علماء أمريكيون موسم 2024 من يونيو إلى نوفمبر قد يكون «استثنائياً».
وكان من المعتقد أن درجات الحرارة الدافئة بشكل استثنائي في المحيط الأطلسي ــ مقترنة بالتحول في أنماط الطقس الإقليمية ــ من شأنها أن تجعل الظروف مواتية لتشكل الأعاصير.
وحتى الآن، مع مرور سبعة أسابيع على انتهاء الموسم الرسمي، شهدنا تسعة أعاصير ــ أي أكثر من المعتاد في المحيط الأطلسي بنحو إعصارين.
ومع ذلك، فإن العدد الإجمالي للعواصف الاستوائية – التي تشمل الأعاصير ولكن أيضًا العواصف الأضعف – كان حول المتوسط، وأقل مما كان متوقعًا في بداية العام.
بعد ضعف قوة بيريل، لم يكن هناك سوى أربع عواصف مسماة، ولم تكن هناك أعاصير كبرى، حتى أصبحت هيلين عاصفة استوائية في 24 سبتمبر.
وذلك على الرغم من أن المياه الدافئة في المحيط الأطلسي الاستوائي، والتي ينبغي أن تساعد في نمو هذه العواصف.
وفي جميع أنحاء منطقة التنمية الرئيسية للأعاصير – وهي منطقة تمتد من الساحل الغربي لأفريقيا إلى منطقة البحر الكاريبي – كانت درجات حرارة سطح البحر أعلى بنحو درجة مئوية واحدة من متوسط 1991-2020، وفقا لتحليل بي بي سي للبيانات الصادرة عن خدمة المناخ الأوروبية.
كانت درجات الحرارة في المحيط الأطلسي أعلى خلال العقد الماضي، ويرجع ذلك أساسًا إلى تغير المناخ ونمط الطقس الطبيعي المعروف باسم التذبذب الأطلسي المتعدد العقود.
تتضمن وصفة تشكل الإعصار مزيجًا معقدًا من المكونات التي تتجاوز درجات حرارة البحر، ولم تكن هذه الظروف الأخرى مناسبة.
“التحدي [for forecasting] تشرح كريستينا باتريكولا، الأستاذة المساعدة في جامعة ولاية أيوا، أن العوامل الأخرى يمكن أن تتغير بسرعة، على نطاق زمني من أيام إلى أسابيع، ويمكن أن تعمل مع أو ضد تأثير درجات حرارة سطح البحر.
لا يزال الباحثون يعملون على فهم سبب حدوث ذلك، لكن الأسباب المحتملة تشمل التحول إلى الرياح الموسمية في غرب إفريقيا ووفرة الغبار الصحراوي.
كلاهما أعاق تطور العاصفة من خلال خلق ظروف غير مواتية في الغلاف الجوي.
ولكن حتى خلال هذه الفترة، كان العلماء يحذرون من أن المحيطات ظلت دافئة بشكل استثنائي وأن الأعاصير الشديدة لا تزال ممكنة خلال بقية الموسم.
وفي أواخر سبتمبر جاءوا.
بدءًا من هيلين، ولدت ست عواصف استوائية في المحيط الأطلسي في تتابع سريع.
وبفعل المياه شديدة الدفء ــ والآن الظروف الجوية الأكثر ملاءمة ــ اشتدت قوة هذه العواصف، وتحولت خمسة منها إلى أعاصير.
خضع أربعة من هؤلاء الخمسة لما يُعرف باسم “التكثيف السريع”، حيث زادت سرعة الرياح القصوى المستدامة بما لا يقل عن 30 عقدة (35 ميلاً في الساعة؛ 56 كم / ساعة) خلال 24 ساعة.
تشير البيانات التاريخية إلى أن حوالي واحد فقط من كل أربعة أعاصير يشتد بسرعة في المتوسط.
يمكن أن يكون التكثيف السريع خطيرًا بشكل خاص، لأن سرعة الرياح المتزايدة بسرعة يمكن أن تمنح المجتمعات وقتًا أقل للاستعداد لعاصفة أقوى.
اشتدت سرعة إعصار ميلتون بأكثر من 90 ميلاً في الساعة خلال 24 ساعة – وهي واحدة من أسرع حالات التكثيف المسجلة على الإطلاق، وفقًا لتحليل بي بي سي للبيانات الصادرة عن المركز الوطني للأعاصير.
وجد العلماء في مجموعة World Weather Attribution أن الرياح والأمطار من كل من هيلين وميلتون تفاقمت بسبب تغير المناخ.
تشرح أندرا غارنر من جامعة روان في الولايات المتحدة أن “الشيء الوحيد الذي يوضحه موسم الأعاصير هذا بوضوح هو أن تأثيرات تغير المناخ موجودة الآن”.
“العواصف مثل بيريل وهيلين وميلتون اشتدت جميعها من أعاصير ضعيفة إلى حد ما إلى أعاصير كبرى في غضون 12 ساعة أو أقل، أثناء انتقالها فوق مياه المحيط الدافئة بشكل غير طبيعي.”
اتخذ ميلتون أيضًا مسارًا غير عادي، وإن لم يكن غير مسبوق، للعاصفة، حيث اتجه شرقًا عبر خليج المكسيك، حيث كانت المياه دافئة بشكل استثنائي.
“من النادر جدًا رؤية أ [category] يقول شيانغبو فنغ، عالم الأبحاث في الأعاصير المدارية بجامعة ريدينغ: “خمسة أعاصير تظهر في خليج المكسيك”.
وتؤدي المحيطات الأكثر دفئا إلى زيادة احتمال حدوث أعاصير أقوى – وتكثيف سريع – لأن ذلك يعني أن العواصف يمكن أن تلتقط المزيد من الطاقة، مما قد يؤدي إلى زيادة سرعة الرياح.
ماذا عن بقية الموسم؟
يراقب خبراء الأرصاد الجوية الأمريكية حاليًا منطقة من العواصف الرعدية تقع فوق جزر كابو فيردي قبالة الساحل الغربي لأفريقيا.
وقد يتطور هذا إلى عاصفة استوائية أخرى خلال اليومين المقبلين، لكن هذا لا يزال غير مؤكد.
أما بالنسبة لبقية الموسم، فإن درجات حرارة سطح البحر المرتفعة تظل مواتية لمزيد من العواصف.
هناك أيضًا التطور المحتمل لـ ظاهرة النينيا الجوية الطبيعية في المحيط الهادئ، والذي غالبًا ما يفضل تكوين الأعاصير الأطلسية لأنه يؤثر على أنماط الرياح.
لكن المزيد من النشاط سيعتمد على بقاء الظروف الجوية الأخرى مواتية، والتي ليس من السهل التنبؤ بها.
وفي كلتا الحالتين، فقد سلط هذا الموسم الضوء بالفعل على الكيفية التي تعمل بها البحار الدافئة التي يغذيها تغير المناخ بالفعل على زيادة فرص حدوث أعتى الأعاصير ــ وهو الأمر الذي من المتوقع أن يستمر مع ارتفاع حرارة العالم بشكل أكبر.
يوضح كيفن ترينبيرث، الباحث المتميز في المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي في بولدر، كولورادو، الولايات المتحدة الأمريكية: “تحدث الأعاصير بشكل طبيعي، وفي بعض أجزاء العالم تعتبر جزءًا من الحياة”.
“لكن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان يزيد من تفاقمها ويؤدي إلى تفاقم خطر حدوث أضرار جسيمة.”
