إغلاق للعائلات الهندية حيث تم العثور على أربع جثث بعد 56 عامًا من تحطم طائرة

لقد كانت مكالمة هاتفية أنهت انتظارًا دام عقودًا من الزمن – 56 عامًا وثمانية أشهر على وجه الدقة.

أعطى المتصل، من مركز الشرطة في منطقة باثانامثيتا بولاية كيرالا جنوب الهند، أخبارًا غير متوقعة لتوماس توماس – تم العثور أخيرًا على جثة شقيقه الأكبر، توماس شيريان.

وكان شيريان، وهو حرفي بالجيش، من بين 102 راكب على متن طائرة تابعة للقوات الجوية الهندية تحطمت في جبال الهيمالايا عام 1968 بعد تعرضها لظروف مناخية قاسية.

واختفت الطائرة عن شاشات الرادار بينما كانت تحلق فوق ممر روهتانج الذي يربط ولاية هيماشال براديش الشمالية بالجزء الخاضع للإدارة الهندية من كشمير.

لسنوات، تم إدراج الطائرة IAF AN-12 على أنها مفقودة وظل مصيرها لغزا.

ثم في عام 2003، عثر فريق من متسلقي الجبال على جثة أحد الركاب.

وفي السنوات التي تلت ذلك، اكتشفت حملات البحث العسكرية ثماني جثث أخرى، وفي عام 2019، تم انتشال حطام الطائرة من الجبال.

قبل بضعة أيام، تصدر حادث تحطم الطائرة عام 1968 عناوين الأخبار مرة أخرى عندما انتشل الجيش أربع جثث، بما في ذلك جثة شيريان.

وقال توماس لبي بي سي الهندية إنه عندما وصلت الأخبار إلى الأسرة، بدا الأمر وكأن “الاختناق الذي دام 56 عاما قد تبخر فجأة”.

ويقول: “لقد تمكنت أخيرًا من التنفس مرة أخرى”.

كان شيريان، وهو الثاني من بين خمسة أطفال، يبلغ من العمر 22 عامًا فقط عندما اختفى. لقد استقل الطائرة للوصول إلى أول موقع ميداني له في منطقة ليه في جبال الهيمالايا.

فقط في عام 2003، عندما تم العثور على الجثة الأولى، تم نقل وضعه من مفقود إلى ميت.

يقول السيد توماس: “توفي والدنا في عام 1990 وأمنا في عام 1998، وكلاهما ينتظران أخبارًا عن ابنهما المفقود”.

وتم انتشال 13 جثة فقط حتى الآن من موقع الحادث.

تجعل الظروف الجوية القاسية والتضاريس الجليدية في المنطقة من الصعب على فرق البحث القيام ببعثات استكشافية هناك.

وتم العثور على جثث شيريان وثلاثة آخرين – نارايان سينغ ومالكان سينغ ومونشيرام – على ارتفاع 16 ألف قدم فوق مستوى سطح البحر بالقرب من نهر دكا الجليدي. وقد تم تنفيذ العملية الأخيرة بشكل مشترك من قبل كشافة دوجرا – وهي وحدة من فوج دوجرا التابع للجيش الهندي – وأعضاء من منظمة إنقاذ جبل تيرانجا.

وقال العقيد لاليت بالاريا، قائد كشافة دوجرا، إن المسؤولين استخدموا صور الأقمار الصناعية ورادار ريكو وطائرات بدون طيار لتحديد مكان الجثث.

وحدد رادار ريكو، الذي يمكنه اكتشاف الأجسام المعدنية المدفونة في الثلج على عمق حوالي 20 مترًا، حطام الطائرة في المنطقة.

ثم قام الفريق بحفر الحطام يدويًا وعثر على جثة واحدة.

وتم انتشال ثلاث جثث أخرى من داخل شقوق النهر الجليدي.

لقد كانت علامة الاسم الموجودة على زي شيريان – “توماس سي”، مع ظهور حرف C فقط من لقبه – بالإضافة إلى وثيقة في جيبه ساعدت المسؤولين في التعرف عليه.

تقول عائلته إنه على الرغم من أن الحزن على فقدانه لا يمكن أن يتلاشى أبدًا، إلا أنهم يشعرون بالارتياح لأنهم حصلوا أخيرًا على بعض الراحة.

وفي 3 أكتوبر/تشرين الأول، سلم المسؤولون نعش شيريان ملفوفًا بالعلم الهندي إلى عائلته. وأقيمت مراسم الجنازة في كنيسة قريتهم إلانثور بعد يوم واحد.

يقول السيد توماس إنه خلال كل سنوات الانتظار، أخبرهم مسؤولو الجيش أن البحث لا يزال مستمرًا وأنهم سيخبرونهم عندما يعثرون على جثة شيريان.

ويقول: “إننا نقدر حقًا أنهم أبقونا على اطلاع طوال هذه السنوات”، مضيفًا أن العديد من أفراد العائلة الممتدة انضموا إلى القوات المسلحة حتى بعد اختفاء شيريان.

ومثل عائلة أوداليل، فإن أقارب الجنود الآخرين الذين عثر على جثثهم مؤخرًا يتعاملون أيضًا مع الحزن والارتياح. وقد مات العديد من أقرب أقاربهم، بما في ذلك الآباء والأزواج، في انتظار أخبارهم.

وفي ولاية أوتارانتشال الشمالية، لا يزال جايفير سينغ يعالج الأخبار. كما تسلم جثمان عمه نارايان سينغ في أوائل أكتوبر/تشرين الأول.

بعد سنوات من اختفاء نارايان سينغ، فقدت عائلته الأمل. وبموافقتهم، بدأت زوجة سينغ، باسانتي ديفي، حياة جديدة مع أحد أبناء عمومته. كان جايفير سينغ أحد الأطفال الذين ولدوا في تلك العلاقة.

ويقول إن والدته ظلت لسنوات متمسكة بآمال عودة نارايان سينغ. توفيت في عام 2011.

ويقول: “ليس لدي حتى صورة لعمي كذكرى”.

شارك في التغطية آصف علي في أوتارانتشال