التصويت في ولاية ويسكونسن على حافة الهاوية مع انتشار قصص تخويف المهاجرين

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

الكاتب هو كاتب عمود مساهم، ومقره في شيكاغو

المهاجرون يأكلون الكلاب في أوهايو ويختطفون الحافلات المدرسية في كاليفورنيا: قصص تخويف المهاجرين الكاذبة شوهت بالفعل الحملة الانتخابية الأمريكية. ولكن عندما يتبين أن أحد المرشحين يتمتع بالمضمون، فإنه يمكن أن يفلت من الخيال العام – وربما يحدث فرقًا كبيرًا في سباق متقارب.

في الآونة الأخيرة، استغل الرئيس السابق دونالد ترامب قصة مهاجر فنزويلي غير شرعي له علاقات مع منظمة إرهابية ترين دي أراجوا ألقي القبض على عصابة إجرامية بتهمة الاعتداء الجنسي على امرأة والاعتداء على ابنتها في زاوية نائية من ولاية ويسكونسن. ووقع الاعتداء المزعوم في بلدة برايري دو شين الخلابة الواقعة على نهر المسيسيبي، وهي واحدة من أقدم المستوطنات الأوروبية في الغرب الأوسط، في إحدى الولايات المتأرجحة انتخابيا، وهي ولاية ويسكونسن. وقد حُسمت هناك الانتخابات الرئاسية الأخيرة بفارق أقل من 1 في المائة.

عند دخولي المدينة في وقت سابق من هذا الشهر، توقفت للحصول على نصيحة حول كيفية نطق اسم المدينة الفرنسي: محليًا، يطلق عليه ”براري دو شين“. كان ترامب هناك قبل أيام فقط، مستخدماً قضية العصابة الفنزويلية لتسليط الضوء على أحد موضوعات حملته الانتخابية المفضلة: ادعائه بأن العديد من المهاجرين غير الشرعيين مجرمون. وفي الآونة الأخيرة، أصر على أن المهاجرين لديهم استعداد وراثي للجريمة. يقول خبراء الهجرة إنه شوه بشدة إحصاءات جرائم المهاجرين، لكنني أردت معرفة ما إذا كان سكان برايري دو شين البالغ عددهم 5373 شخصًا يشعرون بالقلق.

إنها فترة مبيعات ساحات الخريف في المدينة، لذلك كنت أنتقل من ساحة إلى ساحة لأتساءل: كيف يمكن للهجرة أن تكون مشكلة كبيرة إلى هذا الحد في مدينة تبعد أكثر من 1200 ميل عن الحدود الجنوبية، مع عدد قليل من السكان المهاجرين (حتى رئيس البلدية لا يستطيع ذلك) لا أضع رقمًا لها)، معظمهم من عمال المزارع الذين يعملون بجد؟

أثار الجميع على الفور القضية الفنزويلية. قال لي كوري جوكي، أحد مؤيدي ترامب، البالغ من العمر 48 عاماً: “هذا ليس افتراءً”. وكان يشير إلى حقيقة أنه بينما ينفي المسؤولون المحليون أن المهاجرين يأكلون حيواناتهم الأليفة في ولاية أوهايو، فقد تم التحقق من صحة اعتقال برايري دو شين من قبل الشرطة المحلية.

أخبرني جوكي أن لقبه هو انجليزي لاسم أجداده الفرنسي، غوتييه. ألا يجعله ذلك مهاجرًا أيضًا، مثلي ومثل معظم الأمريكيين؟ ماذا عن التلال الاحتفالية القريبة لسكان المنطقة الأمريكيين الأصليين، الذين كانوا سيعتبروننا مهاجرين غير شرعيين؟ وظل جوكي مصرا على أن “الهجرة غير الشرعية تمثل مشكلة في البلاد بأكملها، بما في ذلك هنا”، وينبغي إعادة انتخاب ترامب لأنه “حلها” عندما كان في منصبه آخر مرة.

قالت لي أم لاتينية تبلغ من العمر 35 عاماً، وهي تجمع الأوراق النقدية المتكدسة من مبيعات اليوم: “أنا من أصل إسباني وأعتقد أن جرائم المهاجرين تمثل مشكلة هنا”. ورفضت ذكر اسمها بسبب وظيفة زوجها. وأصرت قائلة: “في بلدانهم الأصلية، لا تتم السيطرة على الجريمة ويخاف الناس من هؤلاء المجرمين هناك ثم يأتون إلى هنا”. وبدا أن رسالة ترامب يتردد صداها في ساحة البيع: لم أجد من يعارضها.

لا يتفق العمدة ديف هيمر مع هذا الرأي، حيث قال لي: “إن السياسيين يحبون تضخيم الأمور بشكل غير متناسب قليلاً”، مضيفاً “لقد شهدنا تلك الحادثة المعزولة، ولم يكن لدينا أي شيء آخر، ولا أتوقع أن يكون هناك أي شيء آخر”. أن يكون لديك أي شيء آخر”. كما أصر ديل كليمي، رئيس الحزب الديمقراطي المحلي، على أنه «لا توجد مشكلة. . . “لم يقم هذا الفنزويلي باختيار شخص ما بشكل عشوائي لمهاجمته”، لذلك لم يكن هناك أي خطر على عامة الناس – قالت الشرطة إنه كان معروفًا للمرأة التي يُزعم أنه اعتدى عليها.

لكن من الواضح أن الجمهوريين المحليين يستغلون الاعتقال لكل ما يستحق: في مكتب الحزب الجمهوري المحلي، يتم وضع صور كبيرة الحجم للمهاجرين المتهمين بارتكاب جرائم في ولاية ويسكونسن في نوع من جدار العار للمهاجرين.

قال لي تشارلز فرانكلين، خبير استطلاعات الرأي في ولاية ويسكونسن، إن هذه القضية «توحد وتحفز الحزب الجمهوري». ويظهر أحدث استطلاع للرأي أجراه في كلية الحقوق في ماركيت أن “الهجرة تأتي بعد الاقتصاد [Wisconsin voters’] ثاني أهم قضية.” وقد ربط ترامب بين الأمرين بشكل قوي، زاعما أن المهاجرين يستولون على وظائف في الولايات المتحدة، بل ويستنزفون أموال الإغاثة من الأعاصير.

هل ستؤدي قصص المهاجرين المرعبة إلى قلب التوازن الانتخابي في ولاية ويسكونسن الهزيلة؟ لا أحد يعرف على وجه اليقين، لكن الجمهوريين يصرون في هذه الحملة على أن “كل ولاية هي ولاية حدودية”. حتى الزاوية الأكثر هدوءًا في أبعد ولاية يتم جرها إلى حرب الحدود السياسية.