يحذر الاتحاد الوطني لكرة القدم من أن المزارعين في المملكة المتحدة اضطروا إلى خفض إنتاج الغذاء ليظلوا قادرين على الاستمرار

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حذر رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين من أن المزارعين البريطانيين يخفضون إنتاجهم الغذائي لصالح بدائل مثل إعادة الحياة البرية أو زراعة المحاصيل للوقود الحيوي للحفاظ على استمرارية أعمالهم.

وقال توم برادشو إن التخفيضات الكبيرة في دعم الغذاء وضعف المحاصيل المتتالية تجبر القطاع على البحث عن بدائل أقل خطورة.

وقال لصحيفة فايننشال تايمز في مزرعته في إسيكس: “لن يتوقف أعضاؤنا عن إنتاج أغذية الناس”.

دعا برادشو، وهو مزارع صالح للزراعة، الحكومة قبل الميزانية في وقت لاحق من هذا الشهر إلى تجديد إنفاق وزارة البيئة البالغ 358 مليون جنيه استرليني لدعم المزارعين في التحول الزراعي. وقال إنه يتعين على الوزراء أيضًا توزيع المنح بشكل عاجل من صندوق التعافي من الفيضانات المخطط له على المزارع الأكثر تضرراً.

“لو [the government] لا تحصل على حزمة الدعم هذه بشكل صحيح، إذا لم يقوموا بتمكين الاستثمار، إذا لم يعملوا على تشغيل نظام التخطيط، ففي النهاية [farmers] لن يكون أمامهم خيار: سوف يتخلصون من المخاطر التي قد تتعرض لها أعمالهم، وسيكون لدينا الكثير من الطيور والنحل.

أدت معدلات هطول الأمطار القياسية هذا العام إلى ثاني أسوأ محصول في إنجلترا منذ بدء السجلات الحديثة، وفقًا للإحصاءات الرسمية. وقد أدى ذلك إلى انخفاض كبير في إنتاجية بعض المحاصيل بما في ذلك القمح الإنجليزي والشعير الشتوي والبذور الزيتية، والتي انخفضت بنسبة تقدر بـ 21 و26 و32 في المائة على التوالي مقارنة بمحصول 2023.

وتواجه المزارع البريطانية أيضًا انخفاضًا في المدفوعات بعد قرار المملكة المتحدة بمغادرة الاتحاد الأوروبي. ويواجه المزارعون خفضا بنسبة 50 في المائة في إعاناتهم مع قيام الحكومة بالإلغاء التدريجي لنظام الدفع في عهد الاتحاد الأوروبي.

إن السياسة الزراعية الرائدة في المملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، خطة إدارة الأراضي البيئية (ELMS)، تكافئ المزارعين بمدفوعات لتحسين البيئة الطبيعية والتنوع البيولوجي، فضلا عن الحد من الانبعاثات، مع الحفاظ على الإنتاج الغذائي الإجمالي.

أعرب برادشو عن أسفه لأن وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra) لم تنشر أبدًا تقييمًا لتأثير ELMS لتحديد ما إذا كان المخطط يمكن أن يؤدي إلى تآكل الاكتفاء الذاتي الغذائي في البلاد.

وفي ويلز، احتج المزارعون في أعقاب نتائج تقييم خطة الزراعة المستدامة المنفصلة ولكن القابلة للمقارنة في البلاد في يناير/كانون الثاني. وتوقعت النمذجة انخفاضًا بنسبة 10 في المائة في أعداد الماشية الويلزية، وفقدان 5500 وظيفة، وخسارة 199 مليون جنيه إسترليني في دخل الأعمال الزراعية.

وقال برادشو: “إن هذا الوضوح من شأنه أن يساعد الأعضاء حقًا لأنه يمكنهم بعد ذلك أن يقرروا ما إذا كانوا يريدون أن يكونوا جزءًا من تلك الرحلة أم لا”. “في الوقت الحالي، يأخذون المال لأنهم مضطرون لذلك”.

وقال المزارع، الذي تم تعيينه رئيسًا للمجموعة التجارية في فبراير، إنه كان على اتصال بناء مع حزب العمال منذ انتخابه، لكنه انتقد “فشلهم” في تقديم الجولة الثانية من المنح من خطة التعافي من الفيضانات.

كما انتقد عدم الوضوح بشأن ما إذا كانت الحكومة الجديدة ستواصل ترحيل الأموال غير المنفقة من الميزانيات الثلاث الأخيرة. وقال إن العجز جاء بسبب التأخر في إطلاق مدفوعات ELMS الجديدة، مما ترك آلاف المزارعين دون دعم في وقت كانوا في أمس الحاجة إليه.

وقال برادشو إن النقص خلق سابقة خطيرة وأعطى الانطباع بأن قطاع الزراعة لا يحتاج إلى الاستثمار.

وقال: «أحاول جاهداً ألا أحكم على الحكومة قبل 30 تشرين الأول (أكتوبر)» في إشارة إلى موعد الموازنة. “لكن بالنسبة للأعضاء، تزداد صعوبة الثقة في أن هذه الحكومة تفهمهم”.

وقال متحدث باسم ديفرا: “ستعمل هذه الحكومة على استعادة الاستقرار والثقة في القطاع، وستقدم صفقة جديدة للمزارعين لتعزيز النمو الاقتصادي الريفي وتعزيز الأمن الغذائي.

“يبدأ ذلك بتسريع بناء الدفاعات ضد الفيضانات من خلال فريق العمل الجديد المعني بالقدرة على مواجهة الفيضانات لحماية المزارع ومحاصيلها.”