ضرائب اللحية ودروس أخرى لراشيل ريفز

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في ضريبة المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

عندما قام إرنست بورغنين باختبار أداء دور البطولة مارتيكان يعلم أن هذا يمكن أن يكون إجازته الكبيرة. كان بورغنين يبلغ من العمر 40 عامًا تقريبًا، وكان يفقد شعره ويزداد وزنه. مارتي عرضت عليه الفرصة للعب دور البطولة في فيلم: الجزار المحبوب مارتي بيليتي.

وبينما كان يقرأ سطور الاختبار الخاصة به، احتج أمام والدة بيليتي قائلًا: “أنا مجرد رجل سمين وصغير. رجل قبيح سمين!”، تخيل أنه يتحدث إلى والدته الإيطالية الأمريكية. نظر إلى المخرج وكاتب السيناريو. كلاهما كانا يبكون. لقد فاز بورغنين بالدور الذي طالما حلم به. لقد كان جواز سفره إلى النجومية.

مشكلة واحدة فقط: مارتي لم يكن من المفترض أن يتم الانتهاء منه أبدًا. تدعي السيرة الذاتية لبورغنين أنه أدرك أن المشروع بأكمله قد تم تصميمه ليكون نصف مصور، ويتم استنزاف الموارد لدعم الأفلام الأخرى، ثم يتم تأجيله، كل ذلك كاستراتيجية لتقليل فواتير الضرائب للمنتج التنفيذي بيرت لانكستر.

من الصعب التأكد مما إذا كان بورغنين قد وصف طبيعة هذا بدقة، ولكن الأمر الواضح هو أن عالم الضرائب أغرب مما نتخيل. التمرد والأوغاد والإيرادات – تاريخ الضرائب من تأليف مايكل كين وجويل سليمرود – مليء بالعجائب. ولنتأمل هنا ضريبة اللحية التي فرضها بطرس الأكبر في عام 1698 بهدف غريب ولكنه ممكن ليس جمع الإيرادات بل حمل النبلاء الروس على حلاقة ذقنهم. (أولئك الذين دفعوا الضريبة حصلوا على ميدالية عليها صورة لحية).

أو ضرائب البكالوريوس، التي تحظى بشعبية في العديد من الأماكن كوسيلة لتشجيع الإنجاب أو للضغط على الرجال غير المتزوجين – كما يفترض المرء – لتوفير المال. ولكن ماذا لو لم يجد الرجل زوجة؟ من المؤكد أن جابي الضرائب لن يزيد الطين بلة بفرض ضرائب على فشله في العثور على الحب؟ تم تقديم إعفاءات لأولئك الذين حاولوا جذب الزوجة ولكنهم فشلوا. ونتيجة لذلك، نشأت مهنة جديدة في الأرجنتين حوالي عام 1900: “السيدة الرافضة” التي تقدم، مقابل مبلغ متواضع، إقراراً موقعاً يفيد بأن رجلاً معيناً عرض عليها الزواج وأنها رفضت العرض. إن الضرائب -وتجنبها- تتحرك بطرق غامضة.

قد ترغب راشيل ريفز في أن تضع مثل هذه الحكايات التحذيرية في الاعتبار وهي تفكر في خياراتها بشأن أول ميزانية للمملكة المتحدة على الإطلاق تقدمها وزيرة للخزانة. وكما يبدو أن هذا هو الحال في كثير من الأحيان عندما تتولى المرأة مهمة الرجل، فإن الوضع لا يُحسد عليه. ووفقاً للمعايير البريطانية فإن العبء الضريبي مرتفع، ولكن من الواضح أنه غير كاف لتمويل الخدمات العامة والمنافع التي يتوقعها عامة الناس.

هناك مجال لزيادة الإيرادات الضريبية – العديد من البلدان الناجحة لديها أعباء ضريبية أعلى – ولكن من المؤسف أن المستشارة استبعدت معظم الطرق المعقولة للقيام بذلك. إذن ماذا تفعل؟

يمكن أن يجد ريفز شيئاً جديداً ليفرض عليه ضريبة: ربما الكلاب (التي تشكل خطراً في بعض الأحيان) أو القطط (التي تشكل خطراً على الطيور) أو الأبقار والأغنام (بواعث غاز الميثان). يمكنها أن تصنع مثل كليوباترا وترفع الضرائب على البيرة.

القاعدة الأكثر منطقية هي أن توسيع القاعدة الضريبية، ومن الأفضل خفض معدل الضريبة في نفس الوقت. ومن المؤسف أن الأساليب الأكثر كفاءة على المستوى الاقتصادي من المرجح أن تكون انتحارية على المستوى السياسي.

على سبيل المثال، قد يقوم ريفز بتوسيع قاعدة ضريبة القيمة المضافة، وفرض ضريبة القيمة المضافة على كل شيء تقريبا، كما يفعلون في الدنمارك. إن ما يقرب من نصف ما يشتريه المقيمون في المملكة المتحدة لا يخضع لضريبة القيمة المضافة، مع تبرير واهٍ بأن هذه سياسة مؤيدة للفقراء. هراء. إن دولة الرفاهية اللائقة في اقتصاد ديناميكي عالي الأجر هي سياسة مؤيدة للفقراء – وليس إعفاء ضريبي على نصف إنفاق الدولة.

وعلى الرغم من الضرائب المرتفعة بشكل عام، فإن الضرائب على الدخل التي يدفعها العمال العاديون (التأمين الوطني وضريبة الدخل) كانت في انخفاض ثابت إلى حد ما لمدة أربعة عقود من الزمن في المملكة المتحدة. وأصبحت القاعدة الضريبية في البلاد أضيق، مع التركيز بشكل متزايد على الضغط على الأغنياء. قد تكون هناك حدود لمدى ارتفاع الإنفاق دون مطالبة أصحاب الدخل المتوسط ​​بدفع المزيد قليلاً.

لذا، في حيلتها التالية، يمكن أن يخفض ريفز – أو على الأقل يجمد – عتبة مخصصات ضريبة الدخل. إن الإعفاءات المرتفعة من الضرائب باهظة الثمن وأقل تصاعدية بكثير مما قد تبدو عليه: فكلما كانت الأسرة أكثر فقرا، كلما قل ربحها من الإعفاء من الضرائب.

وبقدر ما يرغب حزب العمال في محاولة فرض الضرائب على الأغنياء، فإن السياسة (مرة أخرى) لابد أن تكون إبقاء الأمور بسيطة قدر الإمكان: خفض العتبة التي يُدفع عندها المعدل الأعلى لضريبة الدخل، ورفع هذا المعدل.

لا يبدو أي من هذا ممتعًا – فأنا بالتأكيد لا أستمتع بدفع الضرائب – وقد استبعد ريفز القيام بأي شيء من هذا القبيل. ولكن الحكومة الجادة في زيادة الإيرادات وفي الوقت نفسه تعمل على زيادة النمو من الأفضل لها أن تتجنب محاولة الإفراط في الذكاء. ومن الممكن أن تؤدي الضرائب واسعة النطاق بمعدلات معقولة إلى جمع قدر كبير من الإيرادات دون تشويه الاقتصاد بشكل كبير. إن الضرائب العقابية – التي عادة ما تكون على أسس ضريبية ضيقة، ومليئة بالثغرات – تجلبنا إلى عالم الرافضين للسيدات المحترفات، وميداليات اللحى والأفلام المضاءة باللون الأخضر باعتبارها وسيلة للتهرب من الضرائب.

وفقًا لبورجنين، قامت سلطات الضرائب الأمريكية بقمع عملية احتيال الفيلم الذي لم يتم الانتهاء منه، وأصرت على أن مارتي لا يمكن شطبها حتى يتم الانتهاء منها وفحصها. عندما شاهد لانكستر الفيلم كاملاً، وقع في حبه وقام بالترويج له بقوة. وحصل بورغنين على جائزة الأوسكار لأفضل ممثل.

ولكن إذا استمر ريفز في الهوس البريطاني بالضرائب الضيقة والمشوهة، فليس من حقه أن يتوقع مثل هذه النهاية الهوليوودية.

يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع