المال الروسي مقابل الأصوات يتدفق إلى جارة أوكرانيا مع توجه البلاد إلى صناديق الاقتراع

وبذلت الكلاب البوليسية في مطار تشيسيناو جهدا إضافيا في الأشهر الأخيرة، بحثا عن الأموال التي قد تكون دليلا على التدخل الروسي في السياسة المولدوفية.

آمي، كلب مسترد أسود، يمنح كل حقيبة تتدحرج على أحزمة استلام الأمتعة شمًا جيدًا من جميع الجوانب. إذا اكتشفت النقود، فسوف تتجمد. مرة أخرى في شهر مايو كانت تفعل ذلك كثيرًا.

وذلك عندما بدأ موظفو الجمارك في العثور على مبالغ كبيرة من المال على الركاب الذين يصلون عبر رحلات جوية متصلة من موسكو. كان الأشخاص الذين لم يغادروا مولدوفا من قبل يعودون بعد أيام قليلة في روسيا ومعهم مجموعة من الملاحظات.

يتذكر رسلان ألكساندروف، رئيس الجمارك في مطار تشيسيناو، قائلاً: “كان الجميع تقريبًا يملكون المال: 2000، 3000، 7000 يورو”. ولم تكن المبالغ في حد ذاتها غير قانونية، لكن الأنماط كانت مشبوهة.

يوضح رئيس الجمارك: “كانت هناك رحلات جوية معينة: موسكو-إسطنبول-تشيسيناو، وموسكو-يريفان-تشيسيناو”. “في العادة لا يأتي الناس بهذا القدر من المال. ليس من موسكو».

لذلك بدأت الشرطة والمدعون العامون في مصادرة الأموال. ويقولون إنهم حصلوا في يوم واحد فقط على 1.5 مليون دولار (1.2 مليون جنيه إسترليني). لم يطلب أحد من أي وقت مضى استعادة أموالهم.

وتعتقد السلطات أن البغال النقدية كانت جزءا من عملية كبيرة ومستمرة لشراء النفوذ السياسي يديرها أحد الهاربين القلة المولدوفية اسمه إيلان شور. أُدين بتهمة الاحتيال الكبرى في تشيسيناو، وهو الآن مقيم في روسيا التي لن تقوم بتسليمه.

وقبل التصويتين الرئيسيين في نهاية هذا الأسبوع، أصبح مطار العاصمة في حالة تأهب. يتم استقبال الرحلات الجوية من جميع الطرق “عالية الخطورة” بواسطة الكلاب البوليسية ويتم إيقاف نصف الركاب على الأقل لإجراء فحص إضافي للأمتعة.

ويوم الأحد، تترشح الرئيسة مايا ساندو لإعادة انتخابها على أساس برنامج مؤيد بقوة للاتحاد الأوروبي، ويتنافس عليه 10 مرشحين آخرين. ويتعاطف الكثيرون علناً مع موسكو؛ ويرى البعض مولدوفا على أنها “جسر”.

وسيتمكن الناخبون أيضًا من الإدلاء بأصواتهم في استفتاء حول ما إذا كان سيتم إدراج هدف مولدوفا المتمثل في الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في الدستور. في الواقع، بدأت محادثات العضوية بالفعل، لكن البلاد كانت في معركة حول اتجاهها السياسي لعقود من الزمن، منذ أن حصلت مولدوفا على استقلالها عن موسكو مع انهيار الاتحاد السوفييتي.

وقد تكثف هذا الجذب بين الشرق والغرب منذ الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا. ثم قام الرئيس ساندو ـ الخبير الاقتصادي السابق في البنك الدولي، والذي انتخب لأول مرة على وعد بتطهير الفساد ـ بتوجيه مولدوفا بشكل أكثر حدة نحو الغرب. وبدأت تعتبر روسيا فلاديمير بوتين بشكل علني تهديدًا أمنيًا كبيرًا.

وينفي الكرملين لعب أي دور في سياسة تشيسيناو ويتهم المسؤولون هنا روسيا بالعمل عبر وكلاء لتعطيل وزعزعة استقرار البلاد.

قالت لي المدعية العامة لمكافحة الفساد في مولدوفا، فيرونيكا دراجالين، هذا الأسبوع، في مكتبها في تشيسيناو: “لست على علم بأي مكان آخر شهدنا فيه مثل هذه المحاولة الوقحة والمفتوحة لإفساد الانتخابات”.

ولدت في مولدوفا، وأمضت معظم حياتها في الولايات المتحدة ــ وكان آخرها منصب مدعية عامة في لوس أنجلوس ــ قبل أن تعود إلى البلاد وتحصل على وظيفة في مكتب صغير في الطابق الخامس من مبنى يعود إلى الحقبة السوفييتية بمصعد معطل.

ما قال فريقها إنهم اكتشفوه، من خلال العمل مع الشرطة، هو مخطط مدفوعات هرمية يديره إيلان شور ومجموعته بشكل علني من روسيا.

“نحن نتحدث عن دولة أجنبية ترسل الأموال في محاولة للتأثير على الانتخابات”، توضح السيدة دراجالين ذلك. وهي تقدم تفاصيل عن الأدلة التي تم الحصول عليها من خلال التنصت على المكالمات الهاتفية والمتسللين من الشرطة والشهود – والتي أعلن مكتبها عن بعضها.

“في البداية حاولوا جعل الأمر يبدو مشروعًا. الآن يبدو الأمر كما لو أنهم يتباهون بشكل صارخ بجميع القوانين … [and] يقول المدعي العام: “التأثير بشكل علني على قرار التصويت”.

“الهدف الأساسي هو فشل الاستفتاء.”

ووفقاً لفريقها، بمجرد اكتشاف ناقلي الأموال النقدية في المطار وزيادة صعوبة هذا الطريق، بدأ تحويل المدفوعات عبر بنك روسي خاضع للعقوبات، PSB.

وبحلول أوائل أكتوبر/تشرين الأول، كان ما يصل إلى 130 ألف ناخب قد حصلوا على مدفوعاتهم من خلال هذا المخطط – أي حوالي 10% من الناخبين النشطين، وفقاً لفيوريل سيرناوتينو، رئيس الشرطة.

قال لي: “في سبتمبر/أيلول وحده، تم تحويل 15 مليون دولار (12 مليون جنيه إسترليني)،” موضحا كيف يمكنهم تتبع الأموال والمستلمين لأنهم قدموا بيانات شخصية لفتح حساب مصرفي.

ويعد عرض الأموال أو السلع مقابل الأصوات جريمة يعاقب عليها بالسجن لمدة خمس سنوات. وفي الشهر الماضي، صدر قانون جديد يجعل قبول الأموال جريمة إدارية أيضًا.

ولكن في واحدة من أفقر دول أوروبا، ليس من الصعب العثور على متلقين راغبين في الحصول على الأموال النقدية.

يعترف المحققون المولدوفيون بأنهم لا يستطيعون تحديد مصدر الأموال المدفوعة في بنك PSB – سواء كانت أموال الدولة الروسية أو رأس المال الخاص أو الأموال النقدية التي أدين إيلان شور بسرقتها في مولدوفا.

لكنه هو نفسه منفتح جدًا بشأن أفعاله وأهدافه.

وفي منشور نموذجي حديث على تيك توك، دعا شور إلى “رفض حازم” للاتحاد الأوروبي. ثم حث أتباعه على اختيار “الرئيس الذي أختاره، كشخص يمكنني العمل معه”.

وفي المقابل، وعد بدفع مبالغ إضافية شهرية قدرها 5000 ليو مولدوفي للمتقاعدين، أو حوالي 200 جنيه إسترليني.

فر شور من مولدوفا في عام 2019 وحُكم عليه لاحقًا غيابيًا بتهمة غسل الأموال والاختلاس. وفي العام الماضي، تم حظر حزبه، كما أنه يخضع لعقوبات غربية، بتهمة القيام “بحملات تأثير خبيثة” لصالح روسيا.

وتم حجب الشركات الإعلامية المرتبطة به وقنوات تيليجرام والتجمعات السياسية المختلفة. لكن رسالته – المناهضة للاتحاد الأوروبي والمتعاطفة مع موسكو – لا تزال تتسرب إلى الأذهان.

ويظل البعض متقبلاً لذلك، فضلاً عن الأموال النقدية.

إيليا أوزون هو أحد المعجبين الكبار.

ويصادف أن نائب حاكم جاجوزيا، وهي منطقة صغيرة تتمتع بالحكم الذاتي في جنوب مولدوفا، يحترم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. أخبرني أن السبب في ذلك هو أنه يحب القادة الأقوياء الذين يعتقد أنهم “يضعون بلادهم في المقام الأول”.

والحرب التي شنتها روسيا على أوكرانيا المجاورة لم تغير شيئاً في هذا الصدد.

وهو معجب بالرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب لنفس السبب، في حين يركز ازدرائه للاتحاد الأوروبي ــ الذي فرض عليه مؤخرا عقوبات بسبب “أنشطة مزعزعة للاستقرار” ــ في الأساس على حقوق المثليين، وهو ما يعارضه بشدة.

وفي وقت لاحق، عندما سألت المارة في العاصمة الإقليمية كومرات عن استفتاء الاتحاد الأوروبي، أجاب العديد منهم أنهم سيصوتون بـ “لا” من أجل منع “مسيرات المثليين” من مدينتهم.

لطالما كانت وجهات النظر المؤيدة لروسيا والروايات التي يقودها الكرملين قوية في غاغاوزيا، حيث لا يزال الكثيرون يشاهدون القنوات التلفزيونية الحكومية الروسية، على الرغم من الحظر الوطني.

في الآونة الأخيرة، كان شور يستثمر بكثافة هنا. يشير إليه نائب المحافظ مراراً وتكراراً على أنه “زعيمنا السياسي” ويتجاهل الإدانة الجنائية كما لو كانت سياسية.

“حاول أن تقول كلمة سيئة هنا عن إيلان شور وسوف يبصق الناس عليك!”، أعلن أوزون بينما كنا نسير في شارع لينين بجوار تمثال للثوري الروسي، كان قذرًا بعض الشيء ولكنه لا يزال سليمًا.

العديد من لافتات المتاجر، تلك التي ليست باللغة الغاغوزية المحلية، مكتوبة باللغة الروسية.

سمعت كيف يدفع شور معاشات تقاعدية إضافية لـ 30 ألف شخص في المنطقة، فضلاً عن إعادة تعبيد حوالي 50 كيلومتراً (31 ميلاً) من الطرق بين القرى النائية، وهو ما نراه.

يقول أوزون بحماس: “كل ما يفعله هو من أجل الشعب”.

يوضح المدعي العام لمكافحة الفساد لاحقًا أن استخدام التبرعات للإنفاق الاجتماعي ليس جريمة. ولكن توجيه أموال شور إلى الأحزاب السياسية يشكل جريمة ــ وقد اتُهم رئيس أوزون، الحاكم الإقليمي إيفغينيا جوتول، بهذه الجريمة.

بعد فترة من الوقت، وصلنا إلى أرض المعارض للأطفال.

“أنظر إلى غاغاوزيلاند، إنها جميلة!” أشعة أوزون تقود الطريق تحت قوس قزح عملاق إلى حديقة مهجورة ولكن جديدة تمامًا.

كانت الرياح شديدة البرودة، وأفعوانية التنين الصغيرة ودوائر المرح التي ننظر إليها تقف فارغة وساكنة. لكن أوزون يصر على أن الناس في غاغاوزيا سيصوتون “كما يقول لهم شور” – ليس من أجل المال، ولكن لأنهم يثقون به.

“كل الحديث عن أنه ذراع الكرملين الذي يزعزع استقرار مولدوفا: هذا غير صحيح على الإطلاق. “هذه هي الحقيقة: ما ترونه هنا”، وهو يلوح بذراعه نحو أرض المعارض المتجمدة.

وصلت الحملة الانتخابية في مولدوفا يوم الجمعة إلى ذروتها.

وقد التقت مايا ساندو في اجتماعها الأخير في بلدة تيلينستي الصغيرة، حيث غنت نساء يرتدين الزي التقليدي وصفق لها أنصارها عند مرورها.

ولم تشارك في المناظرات الانتخابية ولم ترغب في التحدث إلى بي بي سي. لكن ساندو، مخاطبة مئات الأشخاص عبر الميكروفون، حثت سكان مولدوفا على التصويت لها وللاتحاد الأوروبي باعتباره أفضل طريق للسلام.

وقالت لهم: “لقد كانت هذه حملة صعبة للغاية مع الكثير من الأكاذيب والأموال القذرة”، وطلبت من الناخبين “إبعاد بلادنا عن طريق الأذى” ومنع معارضيها من “إخراج مولدوفا عن مسارها الأوروبي”.

لقد كان هذا المسار وعرًا لسنوات عديدة، مع العديد من الانحرافات. ومع ذلك، كانت مولدوفا قد اتخذت قرارها بالفعل وفتحت محادثات الانضمام مع الاتحاد الأوروبي.

والآن تحول الاستفتاء الذي بدأته ساندو في محاولة لتعزيز هذا الهدف وتعزيز دعمها إلى خطوة سياسية محفوفة بالمخاطر.

ويبدو أن الانتخابات الرئاسية ليست التصويت الوحيد الذي يجب أن تقلق بشأنه يوم الأحد.