وزارة الخزانة البريطانية ستخفض المساعدات الخارجية في الميزانية مع ارتفاع تكاليف طالبي اللجوء

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تستعد وزارة الخزانة البريطانية لخفض الإنفاق على المساعدات الخارجية في الميزانية بعد رفضها مطابقة الزيادات الإضافية في عهد حزب المحافظين للتعويض عن أموال التنمية التي يتم إنفاقها على طالبي اللجوء في البلاد، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر.

ويأتي هذا القرار على الرغم من التحذيرات من أنه بدون ضخ نقدي طارئ، يمكن أن تنخفض المساعدات الدولية البريطانية إلى أدنى مستوى لها منذ 17 عامًا – عند 0.36 في المائة فقط من الدخل القومي الإجمالي – وتقوض طموحات الحكومة على المسرح العالمي.

ذكرت صحيفة فايننشال تايمز لأول مرة الشهر الماضي أن وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي كان يضغط من أجل الحصول على أموال إضافية، حيث تم إنفاق نسبة متضخمة من ميزانية التنمية على إيواء طالبي اللجوء في الفنادق.

وقد منح جيريمي هانت، مستشار حزب المحافظين السابق، مبلغًا إضافيًا قدره 2.5 مليار جنيه إسترليني لميزانية المساعدات في العامين الماضيين لتعويض هذا الإنفاق المحلي جزئيًا.

وأظهرت بيانات رسمية أن الحكومة أنفقت 4.3 مليار جنيه استرليني على استضافة طالبي اللجوء واللاجئين في بريطانيا في السنة المالية الماضية، أي أكثر من ربع ميزانية المساعدات الخارجية الإجمالية البالغة 15.4 مليار جنيه استرليني.

ومن المتوقع أن تجادل الحكومة بأن ليس هناك حاجة إلى زيادة إضافية، لأن وزارة الداخلية تخطط لخفض الإنفاق على إيواء اللاجئين في بريطانيا، حسبما قال أشخاص مطلعون على الوضع لصحيفة “فاينانشيال تايمز”.

وتعهدت بتسريع معالجة طلبات اللجوء لتقليل العدد الهائل من الأشخاص الذين ينتظرون البت في قضاياهم، وخفض تكلفة إسكانهم في الفنادق. لكن عدد الأعمال المتراكمة يصل إلى ما يقرب من 120 ألفًا، وفقًا للبيانات الرسمية.

ألقت أنيليز دودز، وزيرة التنمية في المملكة المتحدة، خطاباً رئيسياً في مركز أبحاث تشاتام هاوس للشؤون الخارجية الأسبوع الماضي، حيث سلطت الضوء على أن تكاليف اللجوء “تصاعدت في السنوات الأخيرة…”. . . وهو الأمر الذي يتخذ وزير الداخلية الآن الإجراءات اللازمة لتصحيحه”.

وجاء تدخلها بعد أن انخرطت وزارة الخزانة في جولة صعبة من المفاوضات مع الإدارات قبل الميزانية في 30 أكتوبر، حيث قالت المستشارة راشيل ريفز إنها تواجه قرارات صعبة.

وفي خطابها الذي ألقته في 29 يوليو والذي أوضحت فيه الصعوبات المالية الشديدة التي ورثها حزب العمال من حكومة المحافظين السابقة، توقعت ريفز أن ترتفع تكلفة نظام اللجوء إلى 6.4 مليار جنيه إسترليني هذا العام. ويأمل حزب العمال في خفض هذا المبلغ بما لا يقل عن 800 مليون جنيه استرليني.

توقعت بوند، شبكة المملكة المتحدة للمنظمات العاملة في مجال التنمية الدولية، أنه بدون أي أموال إضافية، سينخفض ​​الإنفاق على برامج المساعدات البريطانية الخارجية إلى 0.36 في المائة من الدخل القومي الإجمالي هذا العام – وهو أدنى مستوى منذ عام 2007.

وفي حين وضع رئيس وزراء حزب المحافظين السابق ديفيد كاميرون في عام 2013 معيارا عالميا من خلال تحديد ميزانية المساعدات في المملكة المتحدة بنسبة 0.7 في المائة من الدخل القومي الإجمالي، فقد تم تخفيضها لاحقا إلى 0.5 في المائة من قبل بوريس جونسون في عام 2021.

من ضمن قواعد منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن تنفق الدول المانحة بعض أموال المساعدات محليًا على دعم اللاجئين وطالبي اللجوء لأنها تعتبر مساعدة إنسانية.

ومع ذلك، فإن المملكة المتحدة تتفوق بكثير على أعضاء منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية الآخرين في حجم المساعدات التي تنفقها بهذه الطريقة في الداخل، وفقا لبوند.

وقال جيديون رابينوفيتش، مدير السياسة والدعوة في بوند: “نشعر بالقلق من أن الإنفاق على المساعدات الخارجية في المملكة المتحدة قد يصل إلى أدنى مستوى له منذ 17 عامًا إذا فشلت الحكومة في التصرف في ميزانية الخريف”.

وحث الحكومة على “التوقف عن تحويل أموال المساعدات البريطانية إلى نظام اللجوء المعطل في المملكة المتحدة” وإعادة تركيز ميزانية التنمية مرة أخرى على الغرض المقصود منها وهو “معالجة الفقر والأزمات العالمية”.

قال وزير التنمية الدولية السابق لحزب المحافظين، أندرو ميتشل، إنه سيكون “قلقًا للغاية” إذا وافقت وزارة الخزانة على عدم تمويل مساعدات إضافية في الميزانية، مدعيًا أن تقديرات الإنفاق من وزارة الداخلية قد انخفضت.

وقال: “لم تتمكن وزارة الداخلية قط من الحصول على أرقامها الصحيحة وليس هناك سبب للاعتقاد بأن التكاليف ستنخفض”، محذراً من أن عدم وجود أموال إضافية يعني “خفضاً كبيراً من المستويات المحافظة في إنفاق المملكة المتحدة على التنمية الدولية في الخارج”. “.

وقال متحدث باسم الحكومة: “إن خطط الإنفاق الحكومية للفترة 2024-25 و2025-26 هي جزء من مراجعة الإنفاق وسيتم الإعلان عنها في ميزانية الخريف”.