الرحلات المدرسية بين المملكة المتحدة وفرنسا معرضة لخطر الإلغاء مع وصول شيكات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي
حذرت صناعة السفر من أن خطة ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لتقليص الروتين الحكومي للأطفال الفرنسيين القادمين في رحلات مدرسية إلى بريطانيا معرضة لخطر الإلغاء بسبب متطلبات الدخول الجديدة التي أدخلتها المملكة المتحدة.
تم تقديم القواعد الجديدة للرحلات المدرسية الفرنسية في ديسمبر 2023 بعد قمة بين الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ورئيس وزراء المملكة المتحدة آنذاك ريشي سوناك والتي أسفرت عن اتفاق لمعالجة الانخفاض الحاد في الزيارات بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
سمح هذا التغيير للأطفال الفرنسيين بالسفر إلى بريطانيا باستخدام بطاقات الهوية الوطنية وزملائهم من خارج الاتحاد الأوروبي دون الحاجة إلى تأشيرة. كان الهدف منه خفض تكاليف المدارس التي اشتكت من أن الحصول على تأشيرات وجوازات سفر للرحلات القصيرة إلى بريطانيا أصبح كابوسًا بيروقراطيًا.
ومع ذلك، فإن المخطط الآن معرض للخطر بسبب نظام ترخيص السفر الإلكتروني الجديد (ETA) في المملكة المتحدة، والذي يدخل حيز التنفيذ في 2 أبريل 2025. وستتطلب هذه السياسة من جميع زوار الاتحاد الأوروبي التسجيل قبل السفر إلى المملكة المتحدة، وهي عملية تتطلب من الأطفال أن لديك جواز سفر وبالتالي فهو غير متوافق مع نظام الرحلات المدرسية الفرنسية.
يقدم الاتحاد الأوروبي مخططًا مشابهًا، وهو النظام الأوروبي لمعلومات السفر والترخيص (ETIAS)، للمسافرين من المملكة المتحدة الذين يدخلون أوروبا اعتبارًا من منتصف عام 2025.
كتبت فاليري بوند، رئيسة Les Entreprises du Voyage، الهيئة التجارية الرئيسية لوكالات السفر في فرنسا، إلى وزيرة الداخلية البريطانية إيفيت كوبر في 8 أكتوبر تسأل عما إذا كان سيتم الإبقاء على برنامج مجموعات المدارس الفرنسية.
وقالت المجموعة إنها لم تتلق ردًا من وزارة الداخلية حتى أواخر الأسبوع الماضي، مضيفة أنها تسعى للحصول على توضيح عاجل لأنه تم حجز الرحلات لربيع 2025 الآن.
وكتبت بوند في رسالتها، التي اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز: “كلما تمكنا من تسوية الوضع بشكل أسرع، قل تأثير ذلك على عدد الرحلات المدرسية لعام 2025”.
وقال مسؤولو وزارة الداخلية إن آثار سياسة ETA على قواعد السفر للمدارس الفرنسية كانت “قيد المراجعة” لكنهم رفضوا تقديم المزيد من التفاصيل.
وقال مسؤولون حكوميون فرنسيون إنهم “أعربوا عن قلقهم” للندن بشأن كيفية تأثير برنامج إيتا على مخطط الرحلات المدرسية، الذي حقق “تقدما كبيرا” في تعزيز العلاقات الأنجلو-فرنسية.
وأضافوا: “نحن على اتصال وثيق مع نظرائنا البريطانيين حتى تظل تعمل بكامل طاقتها”.
ويأتي التهديد الذي يواجهه هذا المخطط في الوقت الذي تعمل فيه المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي على “إعادة ضبط” علاقتهما بعد فوز حزب العمال في الانتخابات في يوليو. ومع ذلك، فإن كلا الجانبين على خلاف بالفعل حول “خطة تنقل الشباب” المقترحة التي من شأنها أن تسهل على الشباب العيش والعمل في الخارج.
واستبعد السير كير ستارمر مرارا وتكرارا مثل هذا المخطط على الرغم من الضغوط التي تمارسها الجماعات المؤيدة للاتحاد الأوروبي في حزب العمال للتوصل إلى اتفاق، لكن بعض الوزراء يعتقدون أن “مناطق الهبوط” من خلال المفاوضات ستظهر في العام المقبل.
وألمح وزراء في حكومة المحافظين السابقة إلى أن خطة الرحلات المدرسية الفرنسية، في حالة نجاحها، يمكن أن تمتد إلى دول أخرى أعضاء في الاتحاد الأوروبي.
وفقا لبيانات من Les Entreprises du Voyage، أدى إدخال مخطط السفر الجماعي إلى زيادة بنسبة 30 في المائة في الرحلات المدرسية إلى المملكة المتحدة، والتي قالت إنها لا تزال أقل بنسبة 60 في المائة من مستويات عام 2019 عندما تم تقديم المخطط في ديسمبر.
قال إدوارد هيسبيرج، مدير شركة PG Trips، وهي شركة رائدة في مجال الرحلات المدرسية، إن التوصل إلى اتفاق للحفاظ على المخطط كان “ضروريًا” لتجنب انخفاض آخر في الرحلات المدرسية إلى المملكة المتحدة.
وجدت دراسة استقصائية أجريت على أكثر من 300 معلم فرنسي أجرتها PG Trips أن أكثر من ثلاثة أرباع المعلمين قالوا إن إزالة المخطط الجديد من شأنه أن يقلل من احتمالية اصطحابهم مجموعات إلى المملكة المتحدة.
قالت إيزابيل ريجياني، وهي معلمة في مدرسة جان جوريس المتوسطة في سارجومين، إن مطالبة مجموعات خاضعة للإشراف من المراهقين البالغين من العمر 15 عامًا بالخضوع لعملية ETA في رحلة قصيرة إلى إنجلترا هو “محض هراء”.
“الزملاء من شمال فرنسا الذين اعتادوا عبور القناة ليوم واحد مع تلاميذهم لن يفعلوا ذلك بعد الآن بسبب الإجراءات الورقية الهائلة. وأضافت: “نأمل بشدة أن تعيد الحكومة البريطانية النظر في الوضع”.
