شركة برايس ووترهاوس كوبرز متهمة بالتدخل في تحقيق التسريبات الضريبية الأسترالية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

اتُهمت شركة برايس ووترهاوس كوبرز بالتدخل في الشؤون السياسية والتنظيمية في أستراليا بعد أن كشفت وثائق أن مجموعة المحاسبة الأربعة الكبار حذرت شركتها المحلية من التعاون مع التحقيقات في فضيحة تسريبات ضريبية ضارة دون إذن.

نشر مجلس الشيوخ الأسترالي وثائق يوم الجمعة تتضمن رسالة من ديانا فايس، المستشارة العالمية لشركة برايس ووترهاوس كوبرز، أُرسلت إلى شركة برايس ووترهاوس كوبرز في أستراليا العام الماضي. وكتبت أن الشركة المحلية بحاجة إلى الامتثال لمجموعة من الإجراءات العلاجية أو مواجهة التعليق أو الطرد من الشبكة العالمية.

اتخذت شركة PwC International خطوة جذرية للسيطرة على شركة PwC Australia العام الماضي في أعقاب نشر رسائل البريد الإلكتروني الداخلية لشركة PwC من قبل مجلس الشيوخ في مايو. وكشفوا أن شريكًا في ممارساتها الضريبية استخدم معلومات سرية من الاجتماعات الحكومية لمساعدة زملائه في الفوز بأعمال جديدة من شركات التكنولوجيا المتعددة الجنسيات.

نص خطاب فايس، الذي تم إرساله في مايو بعد أسبوعين من إطلاق شركة برايس ووترهاوس كوبرز مراجعة لشركتها الأسترالية، على أنه لا ينبغي لشركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا أن تقدم “لأي جهة تنظيمية أو سلطة حكومية أو قانونية أخرى أي طلبات أو ردود رسمية أو مهمة أو موضوعية” دون موافقة فايس و ممثل عن فريق القيادة في شركة برايس ووترهاوس كوبرز الدولية.

وقالت الرسالة إن على فايس وممثل الشبكة أيضًا التوقيع على أي قرارات تتعلق بمساءلة الأفراد فيما يتعلق بفضيحة التسريبات الضريبية.

وقالت ديبورا أونيل، رئيسة لجنة مجلس الشيوخ التي تجري التحقيق في قطاع الاستشارات، يوم الجمعة، إن خطاب فايس أظهر “بتفاصيل واضحة تمامًا المدى الذي ذهبت إليه شركة برايس ووترهاوس كوبرز إنترناشيونال في محاولتها لمنع الشفافية والمساءلة في مجال الاستشارات”. في أعقاب فضيحة التسريبات الضريبية”.

وقالت: “يجب تحديد التداعيات الكاملة لنية شركة برايس ووترهاوس كوبرز الدولية الواضحة للتدخل في السلطات البرلمانية والتنظيمية والقانونية الأسترالية”، مضيفة أن الجمهور الأسترالي يستحق أن يعرف كيف تصرفت شركة برايس ووترهاوس كوبرز إنترناشيونال “لحماية نفسها من الشركة الأسترالية” حماية سمعتها العالمية.

تم إرسال خطاب فايس أيضًا إلى الرئيس العالمي للشركة بوب موريتز وشريكه كيفن بوروز، الذي تم تعيينه رئيسًا تنفيذيًا لشركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا في يونيو من العام الماضي، بعد شهر من إرسالها. وقالت إن فضيحة التسريبات الضريبية تسببت في “إلحاق ضرر مستمر بالسمعة والعلامة التجارية العالمية” لشركة برايس ووترهاوس كوبرز.

ورفضت شركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا التعليق على بيان السيناتور، ولم تكن شركة برايس ووترهاوس كوبرز إنترناشيونال متاحة على الفور للتعليق.

أثارت الفضيحة تحقيقًا مستمرًا في تصرفات وثقافة شركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا – وصناعة الاستشارات الأوسع – وأدت إلى دعوات متكررة للوحدة العالمية لنشر تفاصيل تحقيقها الخاص الذي يوضح بالتفصيل الشركاء الدوليين الذين استخدموا المعلومات السرية.

وعلى الرغم من نشر رسالة فايس، كشفت وثائق مجلس الشيوخ أن رسالتين لاحقتين تتعلقان بعملية الإصلاح لم يتم تقديمهما إلى مجلس الشيوخ، حيث أنهما تحتويان على معلومات “حساسة تجاريًا” و”حساسة شخصية”.

قالت شركة برايس ووترهاوس كوبرز هذا الأسبوع إن أرباح منطقة آسيا والمحيط الهادئ انخفضت بنحو 13 في المائة خلال العام المنتهي في حزيران (يونيو)، حيث فقدت حصتها في السوق نتيجة لفضائح في أستراليا والصين.