تعميق تحول المحافظين نحو اليمين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

وفي الانتخابات التي جرت في المملكة المتحدة في يوليو/تموز، عانى المحافظون من هزيمة ساحقة، حسب تعبيرهم. وكانت مقاعدهم الـ 121 التي حصلت على 24 في المائة من الأصوات هي أسوأ نتائجهم منذ تأسيس الحزب رسميًا في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. وفي المنافسة على القيادة التي تلت ذلك، طرح النواب اثنين من اليمينيين ليختاروا بين أعضاء الحزب. الفائزة، كيمي بادينوش، هي زعيمة أكثر مصداقية بشكل هامشي من منافسها روبرت جينريك. وباعتبارها رابع زعيمة للحزب، وأول زعيمة سوداء لحزب رئيسي في المملكة المتحدة، فإنها تواصل انفتاح حزب المحافظين على التنوع في صفوفه العليا. لكن فوزها يمثل مضاعفة انحراف ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي نحو اليمين، وهو السبب الجذري للمتاعب الحالية التي يواجهها الحزب. إن الطريق الوحيد للعودة إلى السلطة يمر عبر استعادة جاذبيتها في نظر المملكة المتحدة ككل، وليس في جناحها الأيمن الضيق.

لقد أخطأ كلا المرشحين، بطرق مختلفة، في تشخيص سبب هزيمة المحافظين باعتبارهما غير يمينيين بالقدر الكافي، وخاصة فيما يتعلق بالهجرة والضرائب. في الواقع، كان العديد من الناخبين يشعرون بخيبة أمل شديدة إزاء 14 عامًا من حكم حزب المحافظين، حتى أنهم سعوا إلى إرسال الحكومة بأي وسيلة ممكنة.

واختار البعض حزب الإصلاح اليميني الذي يتزعمه نايجل فاراج. وصوّت آخرون تكتيكيًا لمن لديه أفضل فرصة من غير المحافظين في منطقتهم. وهذا يفسر جزئياً الأغلبية الساحقة التي يتمتع بها حزب العمال بحصة متواضعة من الأصوات الفائزة، والرقم القياسي الذي حصل عليه الديمقراطيون الليبراليون بـ 72 مقعداً. ونزف المحافظون الدعم إلى اليمين واليسار.

في شخصية وزير الخارجية السابق جيمس كليفرلي، كان لدى الحزب مرشح لزعامة الحزب والذي حدد بشكل صحيح مشكلته حيث ينظر إليها الناخبون على أنها غير جديرة بالثقة، ومنقسمة، وبالكاد تتمتع بالكفاءة. وكان حثه على “أن يكون أكثر طبيعية” هو الخطاب الأبرز في مؤتمر الحزب الذي انعقد في سبتمبر/أيلول. وبدلاً من ذلك، أرسل النواب بادينوش وجينريك إلى الأعضاء. إن قيام جينريك بجعل القضية الهامشية المضللة المتمثلة في الخروج من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان محوراً لبرنامجه يظهر مدى ابتعاده عن المخاوف الحقيقية لأغلب الناخبين.

وعلى النقيض من منافستها، لم تلزم بادينوخ نفسها بقائمة من السياسات المثيرة للانقسام. على الرغم من أنها أيديولوجية للغاية، إلا أن بيانها كان غامضًا عن عمد. كقائدة، فهي ليست المقالة النهائية. لقد صنعت اسما لنفسها من خلال الكشف عن تجاوزات سياسات “اليقظة”، وباعتبارها وزيرة للأعمال كانت على استعداد لتحدي القيادة بشأن السياسات السيئة، وإلغاء تعهد ريشي سوناك بمراجعة أو إلغاء جميع قوانين الاتحاد الأوروبي المحتفظ بها.

لكنها كانت مستعدة أكثر من اللازم للانغماس في حروب ثقافية، كما أن التعليقات الأخيرة بشأن الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة، وأجور الأمومة، والأشخاص المصابين بالتوحد، بدت غبية سياسيا. وإذا أرادت أن تجمع حزبها المنقسم، فسوف تحتاج إلى كبح ميلها إلى خوض الشجار.

إن قدرة بادينوخ على إعادة قدرة المحافظين على البقاء ستكون لها تداعيات أوسع نطاقا. يحتاج نظام المملكة المتحدة إلى معارضة قوية؛ وتتدهور نوعية ديمقراطيتها عندما تكون الحكومات بلا منازع. إن المهمة الأكبر التي يتعين على بادنوخ أن يتولىها تتلخص في تطوير نقد يتمتع بالمصداقية للاقتصاد والخدمات العامة، وقادر على إخضاع حكومة حزب العمال للمساءلة والبدء في استعادة الناخبين.

ولا ينبغي لهذا أن ينطوي على محاولة الالتفاف على الإصلاح وتقليد الأحزاب الأوروبية اليمينية المتشددة بشأن قضايا مثل الهجرة وتغير المناخ. يمكن القول إن حجم ميزانية حزب العمال لزيادة الضرائب في الأسبوع الماضي كان ضرورياً بسبب مدى الوعكة التي تعيشها بريطانيا. ولكن في عودته إلى الدولة الكبيرة، وفي وضع العبء المالي على الشركات، كان من الواضح أنه حزب العمال “القديم”. هناك مجال واسع أمام المحافظين لكي يصبحوا حزباً رئيسياً من يمين الوسط ويدافع عن ريادة الأعمال ويقف ضد التدخل المفرط من جانب الدولة. وفي المقام الأول من الأهمية، يتعين عليهم أن يبدوا وكأنهم يحبون البلد الذي يرغبون في حكمه، بما في ذلك المهنيون من الطبقة المتوسطة وسكان المدن. وإذا كان لها أن تجعل حزب المحافظين قابلاً للانتخاب، فهذا هو الاتجاه الذي ينبغي لبادينوخ أن يوجه حزبها إليه.