يقول مكتب مراقبة الميزانية في المملكة المتحدة إن وزارة الخزانة البريطانية انتهكت واجبها القانوني من خلال فشلها في الكشف عن الإفراط في الإنفاق

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

قال رئيس هيئة الرقابة المالية يوم الثلاثاء إن وزارة الخزانة انتهكت التزاماتها القانونية من خلال فشلها في الكشف عن إنفاق زائد محتمل بقيمة 9.5 مليار جنيه إسترليني من قبل الإدارات الحكومية البريطانية في الفترة التي سبقت ميزانية مارس.

قال ريتشارد هيوز، رئيس مكتب مسؤولية الميزانية، إنه كان لديه في السابق “علاقة ثقة عالية” مع وزارة المالية، حيث يمكن أن يكون واثقا من أن نسبة 40 في المائة من الإنفاق العام المخصص لإدارات وايتهول تتم إدارتها بشكل جيد.

لكن “هذا النظام انهار بشكل واضح للغاية”، كما أخبر لجنة الخزانة بمجلس العموم يوم الثلاثاء عن الاستعدادات للحدث المالي الأخير لحكومة المحافظين السابقة.

“كان هناك ما قيمته حوالي 9.5 مليار جنيه إسترليني من الضغط الصافي على ميزانيات الإدارات التي لم يكشفوا عنها لنا كجزء من إعدادنا المعتاد للميزانية. . . التي بموجب القانون وبموجب القانون [of parliament] وأضاف: “كان ينبغي عليهم فعل ذلك”.

وقال هيوز إنه نتيجة لذلك، يجب أن تتطور العلاقة الآن من “نظام الثقة إلى نظام الثقة ولكن مع التحقق”.

قال مكتب مسؤولية الميزانية الأسبوع الماضي إن توقعاته للإنفاق العام قبل ميزانية مارس/آذار كانت ستكون “مختلفة بشكل جوهري” لو أنها عرفت المدى الكامل للضغوط على إدارات وايتهول في ذلك الوقت، على الرغم من أن بعض الضغوط لم تظهر إلا في وقت لاحق بسبب قرارات السياسة اللاحقة.

ويستند الإطار القانوني الذي يقوم مكتب مراقبة الميزانية بموجبه بإعداد توقعاته إلى قانون أصدره البرلمان عام 2011 وميثاق منفصل لمسؤولية الميزانية.

وينص على أن التوقعات يجب أن “تستند إلى جميع القرارات الحكومية وجميع الظروف الأخرى التي قد يكون لها تأثير مادي على التوقعات المالية”. تنص مذكرة التفاهم المصاحبة على أن الإدارات الحكومية يجب أن “تنبيه مكتب مراقبة الميزانية في الوقت المناسب…”. . . إذا بدا أن الحكم المتوقع أو تكلفة السياسة خارج المسار الصحيح.

في تموز (يوليو) الماضي، بدأت هيئة الرقابة مراجعة عندما قالت مستشارة حزب العمال راشيل ريفز إنها ورثت “ثقبًا أسود” لم يتم الكشف عنه سابقًا بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة من سلفها المحافظ جيريمي هانت.

وقالت ريفز إن العجز دفعها إلى اتخاذ قرارها بزيادة الضرائب بأكثر من 40 مليار جنيه استرليني في الميزانية الأسبوع الماضي، على الرغم من طمأنة الناخبين قبل الانتخابات بأنها ليس لديها خطط لأن تصبح “مستشارة كبيرة لجمع الضرائب”.

لكن هيوز حذرت من وجود مخاطر فيما يتعلق بتنفيذ خططها. وقال إنه يمكن الاعتماد على حوالي نصف الضرائب الإضافية التي يعتزم ريفز جمعها فقط، بينما تعتمد بقية الإيرادات الجديدة على “زيادة الضرائب على أعداد صغيرة نسبيا من الأفراد” حيث “ليس من الواضح كيف سيستجيبون”.

وأضاف هيوز أن الزيادة الكبيرة في الإنفاق الحكومي كانت مدفوعة بشكل كبير في البداية، مما قد يجعل من الصعب إنفاق الأموال بشكل فعال دون زيادة تكلفة المشاريع.

وأشار إلى أن معظم الإنفاق الجديد سيكون لمواجهة الضغوط اليومية على الخدمات العامة، مع ثبات الإنفاق الرأسمالي كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، حتى بعد التعزيز الأخير.

ومع ذلك، قلل هيوز من المخاوف بشأن مخاطر عمليات البيع المكثفة لديون الحكومة البريطانية نتيجة لإعلانات الميزانية. وقال إن الزيادة الكبيرة في الاقتراض والتحميل المسبق للإنفاق الجديد كان لا بد أن يكون بمثابة مفاجأة للسوق، وكان الارتفاع حتى الآن في عوائد السندات الحكومية متسقًا تقريبًا مع توقعات مكتب مراقبة الميزانية.

وبينما قدم هيوز أدلة أمام اللجنة، ارتفع الفارق بين السندات قصيرة الأجل في المملكة المتحدة وألمانيا إلى أكبر مستوى له منذ 14 شهرا تقريبا، في سوق غير مستقرة بسبب انتظار نتيجة الانتخابات الرئاسية الأمريكية.

ارتفع الفارق بين عوائد سندات المملكة المتحدة وألمانيا لمدة عامين بنحو 4 نقاط أساس في اليوم إلى 217.3 نقطة أساس بحلول وقت مبكر من بعد الظهر، في حين زاد الفارق بين سندات الخمس سنوات والسندات الألمانية إلى 210.2 نقطة أساس – في كلتا الحالتين، وهو الأكثر منذ سبتمبر 2023.

ولم ترد وزارة الخزانة على الفور على طلب للتعليق. ورفض هانت التعليق.