هل لا يزال بإمكان ترامب الذهاب إلى السجن؟

أغلقت عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض الباب فعليًا أمام القضيتين اللتين تتعلقان بتهم جنائية اتحادية ضده.

ستظل القضية المرفوعة ضده بتهمة التآمر للتدخل في انتخابات جورجيا في عام 2020 معلقة حتى بعد انتهاء فترة ولايته – إذا كانت لا تزال قائمة بحلول ذلك الوقت.

ولكن في الأسبوع المقبل، سيتم تحديد مصير القضية المتبقية، وهي إدانته بـ 34 تهمة جناية في نيويورك. من الممكن أن تظل قائمة، أو من الممكن أن تُجرف في نفس المد السياسي والقانوني الذي حدث سمح له بالهروب من الآخرين.

وسيقرر القاضي خوان ميرشان بحلول يوم الثلاثاء ما إذا كان سيوافق على طلب ترامب قبل الانتخابات بإلغاء إدانته. إذا وقف القاضي ميرشان إلى جانب ترامب، فسيؤدي ذلك إلى محو قائمة مشاكله الإجرامية.

ولكن إذا أيد القاضي الإدانة، فسوف يمضي في إصدار الحكم في وقت لاحق من هذا الشهر. ومن المرجح أن يؤدي ذلك إلى المزيد من محاولات التأخير من جانب ترامب ويفتح جبهة جديدة غير مسبوقة لنظام العدالة الجنائية الأمريكي.

وقالت آنا كومينسكي، الأستاذة في كلية الحقوق في نيويورك: “إن هذه منطقة مجهولة حقًا”.

وفي مايو/أيار، وجدت هيئة محلفين في نيويورك أن ترامب مذنب بتزوير سجلات الأعمال. تنبع الإدانات من محاولة ترامب التستر على تعويضات لمحاميه السابق، مايكل كوهين، الذي دفع في عام 2016 أموالاً لنجمة سينمائية للبالغين مقابل التزام الصمت بشأن لقاء جنسي مزعوم مع ترامب.

ويزعم محامو ترامب أن الحكم الأخير الذي أصدرته المحكمة العليا في الولايات المتحدة والذي يمنح الرؤساء درجة من الحصانة من الملاحقة الجنائية ينطبق على جوانب معينة من قضيته في نيويورك، وبالتالي لا بد من إسقاط لائحة الاتهام والإدانة.

وخلال المحاكمة، رفض القاضي ميرشان محاولات محامي ترامب لإلغاء القضية لأسباب تتعلق بالحصانة. ولكن كان ذلك قبل أن تحكم المحكمة العليا في الولايات المتحدة لصالح ترامب هذا الصيف ــ وقبل أن يفوز ترامب بشكل حاسم بإعادة انتخابه.

لقد حدد القاضي ميرشان موعدًا نهائيًا في 12 نوفمبر/تشرين الثاني لاتخاذ قرار بشأن الموافقة على طلب ترامب.

وإذا أسقط الإدانة، فستكون هذه نهاية القضية.

ولكن إذا رفض طلب الدفاع، فسيظل الحكم على ترامب الذي تأخر كثيرًا مقررًا في 26 نوفمبر.

وحتى لو أيد القاضي ميرشان الإدانة وأبقى على الحكم المقرر، فمن شبه المؤكد أن فريق ترامب سيسعى لمزيد من التأخير والاستئناف.

ولم يرد تود بلانش، المحامي الرئيسي لترامب، على الاستفسارات حول ما إذا كان يعتزم طلب التأجيل.

نظرًا لأن ترامب سيكون مرتبطًا بمرحلة انتقالية رئاسية ولأن الأسئلة القانونية حول الحكم على الرئيس معقدة للغاية، فإن بعض العلماء يرون أن هناك فرصة ضئيلة جدًا لبقاء الأمر على التقويم.

وقال دانييل تشارلز ريتشمان، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا: “أعتقد أن النتيجة الأكثر ترجيحاً في قضية الولاية هي أن يؤجل القاضي إصدار الحكم إلى ما بعد انتهاء فترة ولاية ترامب”.

وقال: “إن فرض حكم فعلياً من شأنه أن يثير أي عدد من القضايا الفوضوية على المدى القصير”، بما في ذلك القضايا السياسية.

إذا وجد ترامب نفسه في قاعة محكمة مانهاتن في وقت لاحق من هذا الشهر، فإن تحديد مصيره سيظل تحديا غير مسبوق.

وبموجب القانون، يواجه ترامب مجموعة من العقوبات، بما في ذلك الغرامات والمراقبة والسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات. لكن العديد من الخيارات أصبحت غير عملية بسبب عودته الوشيكة إلى البيت الأبيض.

وقالت كومينسكي: “إن الحكم على رئيس في منصبه قد يكون أحد أكثر قرارات الحكم تعقيدًا ومحفوفة بالمخاطر التي يمكنك تخيلها”.

“من الصعب تخيل العقوبة التي يمكن فرضها والتي لا تعيق قدرة الرئيس على القيام بعمله أو تعرض أمن الرئيس للخطر”.

قليلون يتوقعون أن يحكم القاضي ميرشان على ترامب بالبقاء خلف القضبان في هذه المرحلة.

وقالت قاضية المحكمة العليا المتقاعدة في نيويورك، ديان كيزل: “إنه رجل يبلغ من العمر 78 عاماً وليس له تاريخ إجرامي، وقد أدين بارتكاب جريمة غير عنيفة”. “لا أعتقد أن القاضي سيحكم على أي شخص بموجب هذه الأحكام بالسجن”.

وحتى لو توصل القاضي ميرشان إلى مثل هذا الحكم، فمن المؤكد أن فريق ترامب سوف يستأنفه، مما يؤدي إلى تأخير العقوبة الفعلية.

يمكن لترامب أن يغادر جلسة النطق بالحكم بما يعادل قانونيًا صفعة على المعصم. يمكن للقاضي ميرشان أن يطلب من الرئيس السابق دفع غرامة صغيرة نسبيًا في نطاق ثلاثة أو أربعة أرقام.

ويمكنه أيضًا منح ترامب إقالة غير مشروطة؛ “وداعاً في الأساس”، على حد تعبير القاضي كيسيل.

والشيء الوحيد المؤكد هو أن ترامب لا يستطيع أن يتخلص من هذه الإدانة من تلقاء نفسه.

لقد استكشف ترامب إمكانية العفو عن نفسه من تهم جنائية محتملة في الماضي، ويمكن أن يفعل ذلك فيما يتعلق بلوائح الاتهام الفيدرالية عندما يصبح رئيسًا في يناير.

لكنه لا يستطيع العفو عن نفسه في نيويورك، لأن الإدانة حدثت في محكمة الولاية.

ومصيره الآن في يد المحكمة. ولكن بغض النظر عن النتيجة، فمن المرجح أن يتجنب ترامب العقوبات الأكثر خطورة التي تواجهه.

وقال القاضي كيزل: “إنه رجل محظوظ للغاية”.