يشتري The Onion Infowars الخاص بـ Alex Jones في مزاد علني

اشترت المجلة الإخبارية الساخرة The Onion شركة Infowars، المؤسسة الإعلامية التي يرأسها منظر المؤامرة اليميني أليكس جونز، مقابل سعر لم يكشف عنه في مزاد بأمر من المحكمة.

وقالت صحيفة The Onion إن العرض تم تأمينه بدعم من عائلات ضحايا إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك الابتدائية، الذين فازوا بدعوى تشهير بقيمة 1.5 مليار دولار (1.18 مليار جنيه إسترليني) ضد جونز لنشره شائعات كاذبة حول المذبحة.

وأمر أحد القضاة في تكساس بإجراء المزاد في سبتمبر/أيلول، واقترحت مجموعات مختلفة – سواء من حلفاء جونز أو منتقديه – أنهم سيقدمون عطاءات لشراء الشركة.

أسس جونز شركة Infowars في عام 1999. وقد تعهد بمواصلة البث باستخدام منصة مختلفة.

وفي رسالة فيديو متقطعة نُشرت صباح الخميس، وصف جونز عملية الاستحواذ بأنها “هجوم شامل على حرية التعبير”.

وقال: “لا أعرف ما الذي سيحدث ولكنني سأظل هنا حتى يأتوا ويطفئوا الأضواء”. “هذا هو طغيان النظام العالمي الجديد، الذي يسعى يائسًا لإسكات الشعب الأمريكي، وتفويض ترامب ضد كل أشكال الحرب القانونية – إنهم لا يهتمون”.

يخطط The Onion لإعادة بناء موقع الويب وإبراز كتاب الفكاهة ومنشئي المحتوى المشهورين على الإنترنت.

وقال بن كولينز، الصحفي السابق في شبكة إن بي سي نيوز والرئيس التنفيذي للشركة الأم لـ The Onion، في بيان له: “إننا نخطط لجعله موقعًا مضحكًا للغاية وغبيًا للغاية”.

ونشر الموقع أيضًا مقالًا ساخرًا، قال فيه إن Infowars “أظهرت التزامًا ثابتًا بتصنيع الغضب وتطرف أفراد المجتمع الأكثر ضعفًا”.

ومضى المقال ليقول إن المجلة الساخرة “تغلبت على مالك InfoWars سيئ الحظ” و”أجبرته على بيعها بصفقة باهظة: أقل من تريليون دولار”.

وقال محامي عائلات ثمانية من ضحايا ساندي هوك إن العرض يحظى بدعمهم.

وقال المحامي كريس ماتي في بيان: “من خلال تجريد جونز من أصول Infowars، قدمت العائلات والفريق في The Onion خدمة عامة وسوف يعيقون بشكل كبير قدرة جونز على إلحاق المزيد من الضرر”.

قال روبي باركر، الذي ماتت ابنته إميلي في هجوم ساندي هوك: “يحتاج العالم إلى أن يرى أن وجود منصة لا يعني أنك فوق المساءلة – فتصفية أصول أليكس جونز وموت Infowars هي العدالة التي نتمتع بها”. طال انتظاره وناضل من أجله.”

وقالت منظمة Everytown for Gun Safety، وهي منظمة غير ربحية لمراقبة الأسلحة، إنها توصلت إلى اتفاق للإعلان على الموقع الجديد.

كان جونز شخصية هامشية يبث برامجه في أوستن، تكساس في التسعينيات، ثم بنى جمهورًا من الملايين بمزيج من الآراء والتكهنات والتلفيق الصريح. تجني الشركة معظم أموالها من خلال متجر عبر الإنترنت لبيع الفيتامينات وغيرها من المنتجات.

مع مرور الوقت، تم تبني حرب المعلومات بشكل متزايد من قبل حلفاء دونالد ترامب وأنصاره. خلال ترشحه الأول للرئاسة، ظهر ترامب على موقع Infowars وقال لجونز: “سمعتك مذهلة. لن أخذلك.”

تنبع الصعوبات المالية التي تواجهها الشركة – وجونز – من عمليات البث التي تم إجراؤها بعد هجوم ديسمبر 2012 على مدرسة ساندي هوك الابتدائية في نيوتاون، كونيتيكت.

قُتل في الهجوم عشرين طفلاً صغيراً وستة من موظفي المدرسة.

بعد عمليات القتل، تساءل جونز وضيوفه مرارًا وتكرارًا في برامجه الإذاعية عما إذا كانت المذبحة قد حدثت بالفعل، وطرحوا نظريات المؤامرة حول ما إذا كانت جرائم القتل مزيفة أو نفذها عملاء حكوميون.

في وقت ما، وصف جونز الهجوم بأنه “خدعة عملاقة” وفي عام 2015 قال: “ساندي هوك عبارة عن ممثلين اصطناعيين، مزيفين تمامًا، من وجهة نظري، تم تصنيعهم… كنت أعرف أن لديهم ممثلين هناك بوضوح، لكنني اعتقدت أنهم قتلوا بعض الأشخاص”. أطفال حقيقيون، وهذا يظهر مدى جرأتهم، ومن الواضح أنهم استخدموا ممثلين”.

قام المؤمنون بشبكة نظريات المؤامرة التي نسجها جونز بمضايقة عائلات ضحايا ساندي هوك، وفي بعض الحالات أرسلوا لهم صورًا لأطفالهم الموتى أو شواهد القبور ونشروا معلوماتهم الشخصية على الإنترنت.

وسافر البعض إلى نيوتاون “للتحقيق”، وتم القبض على عدة أشخاص على خلفية مضايقة الضحايا.

اعترف جونز لاحقًا بأن عمليات القتل كانت حقيقية وأصر على أن تصريحاته كانت مشمولة بحماية حرية التعبير الأمريكية.

لكن أقارب الضحايا حصلوا على أحكام تشهير ضد جونز وشركته بسبب تصريحاته الكاذبة.

أعلن إفلاسه في عام 2022 عندما وصلت قضية ساندي هوك إلى المحكمة، وفي يونيو 2024، أمر القاضي بتصفية أصول جونز الشخصية. وشمل ذلك مزرعة تبلغ قيمتها ملايين الدولارات، وممتلكات أخرى، وسيارات، وقوارب، وبنادق، يبلغ إجمالي قيمتها حوالي 8.6 مليون دولار، وفقًا لملف المحكمة.