بريد ماندلسون الإلكتروني للناخبين في مسابقة مستشار جامعة أكسفورد يثير الانتقادات

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

اشتكى المنافسون الذين يتنافسون على منصب المستشار القادم لجامعة أكسفورد من قيام اللورد بيتر ماندلسون بإرسال مواد حملته عبر البريد الإلكتروني إلى آلاف الناخبين المحتملين.

ستقوم الجامعة الأسبوع المقبل بتعيين أول مستشار جديد لها منذ عقدين بعد انتخابات شهدت منافسة شديدة وشابتها انتقادات من المرشحين والناخبين.

وقد أثار المشاركون مخاوف بشأن القواعد غير الواضحة، والمستويات المختلفة للموارد التي ينفقها المرشحون، والشفافية المحدودة، والجهود غير الكافية لإعلام وتسجيل المؤهلين للتصويت.

حصل ماندلسون – الذي يتنافس أيضًا على أن يصبح سفير المملكة المتحدة المقبل لدى الولايات المتحدة – على قوائم البريد الإلكتروني وأرسل مواد إلى آلاف الناخبين، ومن بينهم خريجو الجامعات والموظفين.

قالت الليدي جان رويال، المديرة الحالية لكلية سومرفيل والمرشحة، لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنه لم يتم توضيح ما إذا كان بإمكان المشاركين استخدام قوائم البريد الإلكتروني بالجامعة.

وقالت: “باعتباري من المطلعين على بواطن الأمور، أنا متأكدة من أنه كان بإمكاني الوصول إلى العديد من رسائل البريد الإلكتروني، لكنني اخترت عدم القيام بذلك لأنني اعتقدت أن ذلك سيكون غير عادل”.

وعندما سُئلت عما إذا كانت هناك حيل قذرة، أجابت: “ليست حيلًا قذرة، بل أحكام قيمية مختلفة”.

وقال ماندلسون، وهو وزير سابق في حكومة حزب العمال، إنه “استرشد بالمشورة القانونية” وسجل نفسه لدى مكتب مفوض المعلومات قبل أن يرسل بريدا إلكترونيا إلى عناوين البريد الإلكتروني “المتاحة للعامة” لأعضاء كنيسة أكسفورد.

وتغلق صناديق الاقتراع عبر الإنترنت يوم الجمعة في الجولة الثانية من تصويت موظفي الجامعة والخريجين.

إنهم يختارون بين أقرانهم في حزب العمال ماندلسون ورويال، ووزراء الحكومة المحافظين السابقين دومينيك جريف واللورد ويليام هيغ، والليدي إليش أنجيوليني، مديرة كلية سانت هيو في أكسفورد.

وكانت المنافسة على الدور الاحتفالي إلى حد كبير، والتي نشأت بعد تقاعد اللورد كريس باتن بعد 21 عامًا، هي الأكثر تنافسية حتى الآن، وأول من استخدم التصويت الإلكتروني في المؤسسة التي يبلغ عمرها ما يقرب من 1000 عام.

وانتقد جريف، المدعي العام السابق لإنجلترا وويلز، العملية، وقال لصحيفة “فاينانشيال تايمز”: “أعتقد أنه ينبغي النظر في العملية الانتخابية للمستقبل مرة أخرى. لقد كان الأمر غير متوقع وفوضويًا بعض الشيء”.

وشدد على دعمه لدور أكسفورد كمركز “للبحث والتدريس المتميز”. . . – دعم الحرية الأكاديمية، [and] واحتضان التنوع بكافة أشكاله”.

وأعرب رويال، الزعيم السابق لمجلس اللوردات، عن قلقه من أن 31 ألف شخص فقط قد صوتوا، أي حوالي عُشر الخريجين وكبار الموظفين وأعضاء هيئة التدريس المؤهلين.

وقالت: “لقد كانت انتخابات غريبة. لم تكن هناك قواعد صارمة وسريعة. يكون الأمر صعبًا للغاية عندما لا تعرف تمامًا ما يجب عليك فعله. وفي المرة القادمة، يتعين علينا التأكد من أن المزيد من الخريجين على دراية بقدرتهم على التسجيل للتصويت.

وبعد انتقادات أولية، ألغت أكسفورد شرط الموافقة الداخلية على المرشحين، مما أدى إلى ترشح 38 مرشحا في الجولة الأولى من التصويت هذا الخريف. ولم تنشر الأصوات لكل منها، لكنها حددت الأصوات الخمسة التي قالت إنها حصلت على أكبر قدر من الدعم في جولة الإعادة هذا الأسبوع.

وقال أحد المرشحين إن “العشرات من الخريجين” اتصلوا بهم للشكوى من أنهم لم يتلقوا إشعارًا كافيًا للتسجيل في الوقت المناسب، وأنه على الرغم من أن الترشيحات مطلوبة بحلول أغسطس، إلا أن الجامعة أكدت فقط من سيشارك في أكتوبر.

وأضاف المرشح: “لقد أنفق اثنان من المشاركين الكثير من المال”.

وقال جريف إنه أنفق 120 جنيهًا إسترلينيًا لشراء موقع ويب، وأنجيوليني 100 جنيه إسترليني مقابل منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى “قطعتي بيتزا وزجاجة من النبيذ”. قالت رويال إنها أنفقت 10000 جنيه إسترليني على الاستشاريين. ولم يكن لاهاي متاحا للتعليق.

وعلى الرغم من الاقتراحات المتعلقة بالإنفاق المرتفع، لم يتم الكشف عن أي أرقام لحملة ماندلسون ولاهاي.

قال ماندلسون لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنه كان المرشح الوحيد الذي يتمتع بخبرة كونه مستشارًا للجامعة، حيث يقترب من نهاية فترة ولايته البالغة ثماني سنوات في جامعة مانشستر متروبوليتان.

قالت رويال إنها تريد التفكير في “كيفية إيجاد نظام أكثر إنصافًا” للتعويض عن مستويات الدعم المختلفة للأكاديميين والطلاب في الكليات ذات مستويات الثروة المتغيرة.

وشدد هيج على أهمية حرية التعبير في أكسفورد، وتعزيز البحث وإيجاد أساليب جديدة لتمويل الدولة للجامعات في حملته.

وقد انتقد ماندلسون بسبب احتمال أن يصبح أيضًا سفيرًا لدى الولايات المتحدة، معتبرًا أن تولي الدورين سيكون “غير متوافق”.

وقال نيك هيلمان، رئيس معهد سياسات التعليم العالي، إن هناك «أسئلة صحيحة حول ما إذا كان بإمكانك تحقيق التوازن المناسب بين تلك الأسئلة [two] الوظائف”.

ماندلسون، الذي قال في السابق إنه يعتقد أن الأدوار ليست متعارضة، قال لصحيفة “فاينانشيال تايمز” “لا يوجد عرض لوظيفة سفير في أمريكا أو في أي مكان آخر”.