الحرية بقلم أنجيلا ميركل – أنشودة لعصر ذهبي مضى

عندما التقت أنجيلا ميركل مع دونالد ترامب في عام 2017، شهد الصحفيون المتجمعون في المكتب البيضاوي المشهد الغريب للرئيس الأمريكي وهو يرفض مصافحة المستشارة الألمانية.

وحتى بعد أن اقترحت ميركل بهدوء أن يفعلوا ذلك، تجاهلها ترامب أمام الكاميرات. لقد ندمت على الفور على قول أي شيء. وتتذكر قائلة: “لقد تصرفت كما لو كنت أجري مناقشة مع شخص طبيعي تمامًا”.

السيرة الذاتية لميركل حرية يمكن أن يكون أمرًا بسيطًا، مع القليل من التشهير وتصفية الحسابات الذي يتوقعه المرء من مثل هذه الكتب. ولكن عندما يتعلق الأمر بترامب – والرئيس الروسي فلاديمير بوتين – فإنها نادرا ما تتصرف بحذر. تكتب كيف ظل ترامب يسألها عن بوتين: كان “مفتونًا بشكل واضح” بالروس، “مأسورًا بالسياسيين ذوي السمات الاستبدادية والديكتاتورية”.

جاء اجتماع المكتب البيضاوي مع ميركل في أوج شهرتها. حصلت على لقب شخصية العام 2015 من مجلة تايم، وتم الترحيب بها بشكل روتيني باعتبارها زعيمة العالم الحر، ومديرة الأزمات الأولى في أوروبا، والمدافعة عن النظام الليبرالي الذي يهدده الرجل الجديد في البيت الأبيض.

لكن منذ أن تركت منصبها في عام 2021، تعرضت سمعتها لضربة قوية. وينظر الألمان على نحو متزايد إلى فترة حكمها التي دامت 16 عاما باعتبارها الفترة التي أصبحت فيها ألمانيا مدمنة بشكل قاتل على الغاز الروسي، وأهملت قواتها المسلحة، ونقص الاستثمار في البنية التحتية، وربطت اقتصادها بالصين المزدهرة – وهي الاستراتيجية التي أدت الآن إلى نتائج عكسية بطريقة مذهلة.

وحتى قرارها بإبقاء حدود ألمانيا مفتوحة خلال أزمة اللاجئين في الفترة 2015-2016 – والذي كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه بطولي في ذلك الوقت – يُنظر إليه الآن على أنه متهور. وأدى تدفق أكثر من مليون مهاجر إلى تعزيز حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف، مع تخلي قطاعات كبيرة من السكان عن الأحزاب الرئيسية. ولم تعد السياسة الألمانية كما كانت منذ ذلك الحين.

كان دفاعها عن نورد ستريم 2، الذي عارضه حلفاء ألمانيا بشدة، بمثابة نقطة منخفضة في منصبها كمستشارة ونقطة منخفضة في هذا الكتاب.

تستخدم ميركل حرية للدفاع عن تراثها. بعض حججها مقنعة، وبعضها أقل من ذلك. بعضها عرجاء بصراحة.

ومع ذلك، فإن الانطباع الساحق هو نوع من أنشودة العصر الذهبي الماضي. لقد جسدت ميركل أسلوبا سياسيا أقدم وأكثر تحضرا، مع إيمانها القوي بالعمل الجماعي والتحالفات الدولية – وهو نظام عالمي ليبرالي مصمم خصيصا لاقتصاد ألمانيا المفتوح القائم على التصدير. أنت تتساءل عما إذا كان أي من ذلك سينجو من الاتصال بترامب 2.0.

عند قراءة هذه الصفحات، تتساءل أحياناً عن سذاجة ميركل. هل اعتقدت حقًا أن حظ بلدها سيصمد إلى الأبد؟ وإذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا لم تعد ألمانيا للعاصفة القادمة؟

حرية يبدأ بشكل جيد. قصة طفولتها، عندما نشأت كابنة قس بروتستانتي في ألمانيا الشرقية الشيوعية، تُروى بحيوية ومؤثرة. تصف طرود الأشياء الجيدة الغربية التي كانت عمتها في هامبورغ ترسلها للعائلة، مع “الرائحة الرقيقة للصابون الجيد أو القهوة العطرية”. وتقول: “على النقيض من ذلك، كان الشرق تفوح منه رائحة منتجات التنظيف، وملمع الأرضيات، وزيت التربنتين”.

أصبحت فيزيائية بحثية، وهي تجربة تشبهها بأنها “محشورة في مشد”. يبدو الأمر كله وكأنه طريق مسدود إلى حد ما: ولكن في عام 1989 سقط جدار برلين وأعادت اكتشاف نفسها كسياسة. وبعد توحيد الألمانيتين في عام 1990، ارتقت في صفوف الاتحاد الديمقراطي المسيحي، وانتخبت زعيمة له في عام 2000، وبعد خمس سنوات أصبحت أول مستشارة لألمانيا.

لقد روى عدد لا يحصى من كتاب السيرة الذاتية صعودها المضطرب إلى السلطة بشكل شامل. ما يقفز من حريةومع ذلك، فهي روايات ميركل الشخصية للغاية عن عدد المرات التي قلل فيها الناس من تقديرها: وكم كان ذلك مهينًا.

وفي عام 2002 قررت عدم الترشح لمنصب المستشار، مما أفسح المجال أمام منافسها المحافظ إدموند ستويبر. وجاءت هذه الخطوة بعد أشهر من الضغط من سياسيي حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي، الذين حثوها – “البعض بلطف ومودة، والبعض الآخر يستخدم نهج المطرقة” – على الاستسلام.

كتبت في نوبة غضب نادرة: “لقد وجدت هذا أمرًا لا يوصف”. وكانت ميركل قد أخرجت الحزب من «مستنقع» فضيحة التبرعات التي كادت أن تدمره. لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافياً للترشيح. [They thought] الرئيسة الصغيرة من الشرق ليست على مستوى الوظيفة.

الكتاب مليء بمثل هذه اللقاءات المؤلمة. هناك الهجوم الغاضب الذي شنه المستشار السابق جيرهارد شرودر عليها خلال مناظرة تلفزيونية أسطورية بعد الانتخابات في عام 2005 («أشك بشدة في أن [he] كان سيتصرف بهذه الطريقة تجاه الرجل.”). ثم هناك قمة مجموعة العشرين في عام 2011، عندما ضغط عليها باراك أوباما ونيكولا ساركوزي لحملها على الموافقة على “البازوكا” القادرة على إنقاذ اليورو (“لقد حاربت هذا الأمر بكل ما أوتيت من قوة، بل وحتى بالدموع”).

لكن المتنمر الأكبر على الإطلاق هو بوتين. ففي نهاية المطاف، هذا هو الرجل الذي أحضر حيوانه الأليف لابرادور إلى اجتماع مع ميركل في عام 2007، وهو يعلم أنها تخاف من الكلاب. وتصف بوتين بأنه شخص “يبحث باستمرار عن علامات السلوك المهين تجاهه، ومع ذلك فهو مستعد دائمًا لعدم احترام الآخرين”.

وجاءت القشة الأخيرة في عام 2014 عندما سألت ميركل الزعيم الروسي عما إذا كان “الرجال المسلحون الذين يرتدون الزي الأخضر” الذين استولوا على شبه جزيرة القرم هم في الواقع جنود روس، فنفى ذلك. لقد كانت تلك «كذبة مكشوفة؛ لم يكن قط في محادثاتنا السابقة بهذه الوقاحة”.

ومن المثير للدهشة إذن أن تستمر ميركل في دعم خط أنابيب الغاز نورد ستريم 2، وهو المشروع المفضل لبوتين والذي كان من شأنه أن يزيد من سيطرة الكرملين على الطاقة الأوروبية. وقد قادتها برلين إلى الأمام حتى بعد أن ضم بوتين شبه جزيرة القرم في عام 2014.

كان دفاعها عن نورد ستريم 2، الذي عارضه حلفاء ألمانيا بشدة، بمثابة نقطة منخفضة في منصبها كمستشارة، وهو أيضًا نقطة منخفضة في هذا الكتاب. وتصر على أنه لا يوجد بديل لأن الخيارات الأخرى – مثل الغاز الطبيعي المسال من الشرق الأوسط – كانت باهظة الثمن.

وعلى أية حال، لم يكن بوسعها قط خفض وارداتها من الغاز الروسي قبل الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في عام 2022: وكانت المقاومة من جانب مستهلكي الغاز في ألمانيا والاتحاد الأوروبي ستكون أعظم مما ينبغي.

ومع ذلك قد يتساءل القراء: لماذا لم تحاول على أية حال؟ وبحلول الوقت الذي تركت فيه منصبها، كانت روسيا تمثل 55 في المائة من واردات ألمانيا من الغاز، مقارنة بـ 40.6 في المائة عندما أصبحت مستشارة. وبالنظر إلى الإمبريالية العدوانية المتزايدة التي يمارسها بوتين، ألم تعتبر ذلك بمثابة نقطة ضعف؟

من المحير أن ميركل لم تعترف قط بأي أخطاء في تعاملها مع نورد ستريم 2. لكن هذا أمر طبيعي. Mea culpas قليلة ومتباعدة حرية، وهو كتاب قد تكون لهجته الصادقة – وأحيانًا بالرضا عن النفس – تحاول أحيانًا.

وتلتزم ميركل بقرارها عدم إغلاق الحدود خلال أزمة اللاجئين عام 2015. وتدافع أيضًا عن موقفها المتشدد خلال أزمة منطقة اليورو 2011-2012، على الرغم من اعترافها بأن ذلك ترك سمعتها “في حالة يرثى لها” في دول مثل اليونان. وهي تلوم الديمقراطيين الاشتراكيين على فشلها في تحقيق أهداف الإنفاق الدفاعي لحلف شمال الأطلسي.

تميل جميع المذكرات إلى تبرئة الذات. حتى الآن، حرية لا تزال القراءة ضرورية للطبيعة الرائعة للقصة التي ترويها: امرأة بدأت حياتها في ظل دكتاتورية شيوعية وانتهت في قمة السياسة الأوروبية. كما أنها شهادة على القيم الليبرالية – التسامح، والحدود المفتوحة، والتجارة الحرة، والتعاون الدولي – التي بدت ذات يوم بديهية وهي الآن تحت التهديد. وربما كان رفض ترامب مصافحة ميركل نذير شؤم – وإشارة إلى المستقبل الجديد البارد في مرحلة ما بعد ميركل.

الحرية: ذكريات 1954-2021 بقلم أنجيلا ميركل مع بيتي باومان ماكميلان 35 جنيهًا إسترلينيًا / مطبعة سانت مارتن 40 دولارًا، 720 صفحة

انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع