مدينة لندن تصوت لإغلاق سوق سميثفيلد للحوم

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

صوتت مدينة لندن لصالح إغلاق سوق سميثفيلد للحوم الذي يعود تاريخه إلى قرون مضت، بعد إلغاء خطوة مخططة بقيمة 800 مليون جنيه إسترليني بسبب تجاوز التكاليف.

قالت شركة مدينة لندن، الحكومة المحلية للمنطقة التجارية، يوم الثلاثاء إن التجار المستقلين الذين يبيعون اللحوم في سميثفيلد – والأسماك في سوق بيلينجسجيت – سيحصلون على “دعم مالي” للانتقال إلى مواقع جديدة من اختيارهم.

ويمهد القرار الطريق لإنهاء التداول في سميثفيلد، بالقرب من فارينجدون في وسط لندن، والتي كانت موطنا لأسواق الماشية واللحوم منذ القرن الثاني عشر.

كان من المقرر أن ينتقل سميثفيلد وبيلينجسجيت إلى منشأة جديدة وحديثة في داجنهام. وأرجأت الشركة الخطة في وقت سابق من هذا الشهر. سيبقى السوقان مفتوحين حتى عام 2028 على الأقل للسماح للمتداولين بالتحرك.

وقالت شركة المدينة في بيان يوم الثلاثاء: “لقد ارتفعت تكاليف المشروع بسبب عدد من العوامل الخارجية، بما في ذلك التضخم وزيادة تكلفة البناء مما جعل هذه الخطوة غير قابلة للتحمل”.

لقد أنفقت 308 ملايين جنيه إسترليني من ميزانية المشروع التي تزيد عن 800 مليون جنيه إسترليني، إلى حد كبير لشراء موقع داجنهام والبدء في إعداده، والذي استحوذت عليه في عام 2018 بعد عقود من الجدل حول مستقبل السوق.

وقالت المدينة إنها ستعمل مع البلدة المحلية على استخدام بديل للموقع من شأنه أن “يوفر تجديدًا ووظائف عالية الجودة للسكان المحليين”.

إن إغلاق السوق سيوفر للمدينة مئات الملايين ويحرر موقعًا قيمًا في وسط لندن لإعادة تطويره.

وقال كريس هايوارد، رئيس السياسة في المدينة، إن الشركة “تتراجع” عن تشغيل الأسواق بنفسها، لكنها “ملتزمة بالتأكد من حصولهم على الدعم المالي والتوجيه الذي يحتاجون إليه للانتقال بسلاسة ونجاح إلى مواقع جديدة”.

ووافقت محكمة المجلس العام بالمدينة، وهي الهيئة الرئيسية لاتخاذ القرار، على القرار في تصويت يوم الثلاثاء.

تقع سميثفيلد خارج أسوار المدينة التاريخية مباشرة، وكانت موقعًا لتجارة الماشية لعدة قرون قبل أن تصبح سوقًا للحوم في العصر الفيكتوري، عندما أصبح جلب الماشية إلى المدينة المتنامية غير عملي. تم بناء مباني السوق الحالية المدرجة من الدرجة الثانية في ستينيات القرن التاسع عشر.

استثمرت المدينة في نقل متحف لندن من منزله السابق بالقرب من باربيكان إلى مباني سوق الدواجن العامة بجوار سوق اللحوم.

انتقل بيلينجسجيت إلى موقع جديد بالقرب من كناري وارف في الثمانينيات. سيتعين على المدينة أن تطلب من برلمان المملكة المتحدة تمرير مشروع قانون لإنهاء مسؤوليتها القانونية عن استضافة السوق.