المسك هو الرجل المناسب في القارة الخطأ

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

بعد أن أحدث تحولًا في عالم صناعة السيارات بفضل ذوقه الفني وعينه اللوجستية، حاول العبقري القادم من منطقة الخليج القيام بنفس الشيء في واشنطن. وكان لديه سجل في دعم حزب سياسي مختلف عن حزب الرئيس الذي عينه. ولكن لا يهم. فإذا استطاعت الدولة المتضخمة أن تتبنى الأساليب الفعالة التي يتبعها هذا الصناعي الطليعي، فسوف يفوز الجميع.

وفي النهاية، كان روبرت ماكنمارا، رجل فورد الذي أصبح رئيساً للبنتاغون خلال حرب فيتنام، فشلاً مأساوياً في الحكومة. ولا يزال اسمه مرادفاً لسوء تطبيق العقل البارد على فوضى الحياة العامة. فهل سيكون أداء إيلون ماسك أفضل كثيرا في سعيه لترشيد الدولة؟

إن أوروبا هي التي يجب أن تأمل ذلك، وليس أميركا. إن القارة التي استنفدت الأفكار والثقة تحتاج إلى نموذج للإصلاح يمكن محاكاته. وإذا كان هناك أي شيء، فهو أن المسك قد ضاع في الولايات المتحدة. مهما كان الخطأ في الحكومة الفيدرالية، فإنه لم يمنع الأمة من النجاح الاقتصادي الفاحش. إن الضرائب معقدة، ولكنها تنافسية بالمعايير الغربية. إن الدين العام مرتفع، لكن الجهة المصدرة للعملة العالمية الأولى يمكن أن تفلت من الكثير. وقد تشدد التدخل الحكومي، في مكافحة الاحتكار على وجه الخصوص، في عهد جو بايدن، ولكن ليس إلى المدى الأوروبي. أما بالنسبة لـ “الدولة العميقة”، فإن الرئيس، الذي يمكنه إجراء حوالي 4000 تعيين، يتمتع بقدر أكبر من السيطرة على السلطة التنفيذية مقارنة بالديمقراطيات الأخرى.

والآن لنتأمل أوروبا. وتتحمل اقتصاداتها الكبرى، بما في ذلك بريطانيا، أعباء ضريبية مرتفعة مقارنة بمعاييرها في زمن السلم، ناهيك عن المعايير الأميركية. وباستثناء ألمانيا، فإن ديونها تعادل أو تتجاوز ناتجها المحلي الإجمالي، من دون الميزة الباهظة المتمثلة في الدولار. وفي الوقت نفسه، يشكل خفض الاستحقاقات أو زيادة الضرائب جحيما سياسيا، كما تعلم حكومة حزب العمال في بريطانيا، وكما كان بوسع إيمانويل ماكرون أن يخبرها. وإذا كان هناك سبيل للخروج من هذا الفخ الدائري المتمثل في الضغوط المالية وانخفاض النمو، فهو إعادة تصميم الدولة انطلاقاً من المبادئ الأولى.

وتشير الأشكال الأخيرة إلى أن هذا التغيير لن يحدث ما لم تضرب أميركا القدوة. أدى التحول إلى الاستراتيجية الصناعية في عهد دونالد ترامب وبايدن إلى عمليات تقليد في أوروبا، على المستوى الوطني ومستوى الاتحاد الأوروبي. وكذلك كان حال الإجماع السابق: المزيج كلينتون من الأسواق المفتوحة وإعادة التوزيع المعتدل في التسعينيات.

إذا كان الاتجاه الفكري التالي هو إعادة تفكير ماسك في الحكومة نفسها، فإن إحدى الدول الأوروبية على وجه الخصوص ستلاحظ ذلك. في عموم الأمر، يُعَد هوس النخبة البريطانية المتذلل بأميركا أمراً سيئاً. وعلى اليسار، أدى ذلك إلى استيراد نظرية العرق النقدي وغيرها من البدع. (لو كانت هناك تعريفات جمركية على الأفكار). وعلى اليمين، كان هناك وهم مفاده أن أميركا سوف تسدي معروفا للمملكة المتحدة بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي فيما يتعلق بالتجارة انطلاقا من بعض ارتباطات الأجداد. لكن إحدى مزايا هذا الافتتان غير المتبادل هي أنه إذا غيّر ” ماسك ” واشنطن، فإن الطبقة السياسية البريطانية ستنهض، كما لن تفعل لو حدث نفس الإنجاز في باريس أو كانبيرا. وربما يمنحهم ما يعرف في المصطلحات المعاصرة باسم “بنية الإذن” للإصلاح.

وتحتاج بريطانيا إلى هذه الدفعة. لم تقم بموازنة ميزانيتها المالية منذ أوائل الألفية. نظام التخطيط هو مزحة سريالية. تحتاج هيئة الخدمات الصحية الوطنية إلى الأبد إلى “الإنقاذ”. تتسم الخدمة المدنية بالذكاء في الأزمات – انظر إلى الانهيار المصرفي في عام 2008 والموازنة “المصغرة” لعام 2022 شبه الكارثية – لكن تصلبها الأوسع هو الشكوى (الخاصة) لكلا الحزبين السياسيين. ولا تستطيع بريطانيا أن تقترض أكثر من ذلك بكثير. ضريبة؟ ومن شأن ميزانية كبيرة أخرى لجمع الإيرادات أن تضمن أن تكون هذه الحكومة ذات ولاية واحدة، ولهذا السبب تحدثت المستشارة عن هذا الاحتمال هذا الأسبوع. والعزاء الوحيد لبريطانيا هو أن فرنسا وإيطاليا تواجهان مشاكل متشابهة، وأن ألمانيا تواجه مشاكل مماثلة ولكنها مختلفة بعض الشيء. إن الحاجة إلى الإلهام الخارجي أمر أوروبي.

لا شيء من هذا يعني أن ماسك سوف يقدمه. ويبدو أن القوى البنيوية المناهضة لترويض الحكومة أو حتى تقليصها لا يمكن هزيمتها. في عام 1920، كان أقل من واحد من كل 20 أمريكيًا يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبعد قرن من الزمان، واحد من كل ستة. وبالتالي فإن اثنين من أكبر بنود الإنفاق الفيدرالي هما الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي. باستثناء نوع من تشغيل لوغانعلى غرار الحد الأقصى المسموح به للأشخاص الذين يكبرون في السن، كيف يمكن حتى لمدير تنفيذي عظيم أن يبدأ في هندسة طريقة للخروج من هذه المشكلة؟ أما بالنسبة للدفاع، فإن أولئك الذين يفترضون أنه سيوفر مبالغ هائلة من المشتريات لم يلتقوا بالسياسيين في الكابيتول هيل.

إن مجاز نجم الأعمال الذي يدخل الحكومة ويصلح السيرك بأكمله هو أمر مقنع. الأمثلة الفعلية على ذلك – في أي مكان – نادرة بشكل مثير للضحك. لم يكن ماكنمارا فاشلاً بشكل استثنائي. آخر مهندس صناعي عظيم على قمة السياسة الأمريكية، هربرت هوفر، يحتل المرتبة 36 بين 46 رئيسًا في استطلاعات رأي المؤرخين. لم يصنع سيلفيو برلسكوني سنغافورة من إيطاليا. إن العمل الأكثر تعقيدا على وجه الأرض هو أبسط بكثير من حكومة وطنية كبرى: في نطاق المطالب الملقاة على عاتقها، وفي صعوبة حتى تحديد النجاح. لن يكون مفاجئًا أن يغادر ” ماسك ” واشنطن وسط سحابة من الحدة في عام 2026 تقريبًا.

ولكن إذا نجح، فقد يؤدي ذلك إلى صدمة وإحراج أوروبا ودفعها إلى التغيير. إن تقرير ماريو دراجي الذي يصف المزيد من الاستثمار هنا، وبعض الإصلاحات البنيوية هناك، لم يكن ليحرك القارة على الإطلاق. إن التأثير التجريبي المتمثل في تحويل الولايات المتحدة لحكومتها ــ والنمو بشكل أسرع نتيجة لذلك ــ قد يكون أمرا ممكنا. فبينما ينظر ماسك عبر المحيط، متشوقًا لتعزيز أمة متفشية بالفعل، يجب على الأوروبيين أن يلعنوه باعتباره الرجل المناسب في المكان الخطأ تمامًا.

janan.ganesh@ft.com