يضع خروج لويز هاي المدمر علامة استفهام على أجندة النقل في المملكة المتحدة

استقالت لويز هاي من منصب وزيرة النقل بعد اعترافها بالذنب في جريمة جنائية تتعلق بهاتف محمول زعمت خطأً أنه سُرق قبل عقد من الزمن.

فهو يحرم الحكومة الجديدة من سياسي كان أحد أكثر وزرائها ديناميكية في الأشهر الخمسة الأولى من توليه منصبه. ومن حيث التوازن بين الفصائل في حزب العمال، فإن ذلك يعني خروج أحد أعضاء مجلس الوزراء الأكثر يسارية. بعض الأفكار الإضافية حول ذلك وخطاب الهجرة الكبير الذي ألقاه كير ستارمر أدناه.

شكرا لو، التالي

ليس هناك وقت مناسب على الإطلاق لخسارة الحكومة أحد أعضائها الأكثر فعالية، لكن هذا وقت سيء للغاية. ومن الناحية السياسية، فإن هذا يزيد من المزاج العام السائد حول إدارة كير ستارمر.

والأهم من ذلك، أن ذلك يأتي في وقت حيث تنتقل بعض خطط الحكومة الأكثر طموحاً وجذرية في موجز النقل من التحديات التشريعية ــ الجزء الأسهل من وظيفة الحكومة الجديدة نظراً لحجم أغلبيتها ــ إلى الأسئلة الصعبة حول التنفيذ.

على الرغم من أن ما يمكن أن نطلق عليه “الأهداف الرئيسية” لوزارة النقل (إدارة التحول إلى السيارات الكهربائية، وإصلاح الحافلات الإنجليزية خارج لندن، وإعادة تأميم السكك الحديدية) لن تتغير بعد خروجها، إلا أن هناك العديد من الطرق لتحقيق هذه الأهداف . أيًا كان من سيتولى منصب وزير النقل الجديد، فسيتعين عليه الآن التعامل مع ذلك، بينما يشرع أيضًا في ما سيكون مفاوضات محفوفة بالمخاطر حول خطط الإنفاق المستقبلية للوزارة.

من الممكن أن تغطي عبارة “إعادة تأميم السكك الحديدية” أي عدد من التوجهات السياسية، لكن الطريق الذي اختاره هاي كان من بين الطرق الأبعد مدى والأكثر راديكالية. (سنتحدث عن ذلك كثيرًا في هذا المقال الممتاز.) الآن، سيتعين على وزير الخارجية الجديد أن يجعل هذه الرؤية التشريعية تعمل على أرض الواقع – بالإضافة إلى العمل حول تسوية الإنفاق الصارمة للغاية التي تطبقها الوزارة والتي تضيف مشكلة إضافية إلى التنفيذ. وبنفس القدر من الأهمية، سيتعين عليهم استكشاف كيفية مرونة قواعد المملكة المتحدة بشأن السيارات الكهربائية من أجل دعم صناعة السيارات الكهربائية المتعثرة في البلاد.

التغيير السياسي الأكثر أهمية هو أنه من خلال إنهاء ما يعتبر في كثير من النواحي خيال “السكك الحديدية المخصخصة” في المملكة المتحدة (إذا كانت الدولة هي التي تحدد أسعار تذاكرك وتكرار الخدمة، فما مدى خصوصية المشغل؟) وتأمل في تحقيق خط سكة حديد أفضل وأكثر تكاملاً وأكثر كفاءة. وإذا نشأ سوء الخدمة، فمن المؤكد أن الحكومة سوف تتحمل اللوم. لقد فقدت الآن أحد الوزراء الذين أظهروا القدرة على إنجاز الأمور وتمريرها. ومن سيحل محلها سيكون أمامه مهمة صعبة تتمثل في تنفيذ نهج جديد لم يضعوه.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يخسر فيها ستارمر اختياره الأول كوزير في الحكومة: فهزيمة ثانغام ديبونير في بريستول سنترال تعني أن ليزا ناندي أصبحت وزيرة للثقافة بدلاً من ذلك. ومن العدل أن نقول إن هذا يعني تغييرًا كبيرًا في النهج المتبع في هذا القسم: وربما نرى تحولًا كبيرًا مماثلاً هذه المرة. وبغض النظر عن ذلك، فهي بمثابة ضربة مهمة لحكومة كير ستارمر الجديدة على الصعيدين السياسي والسياسي.

“مستدام” بعيد المنال؟

لنبدأ بالأمر الواضح، وهو أن حكومة المحافظين الأخيرة، رغم ما يقوله كير ستارمر، لم تطلق “تجربة دولة واحدة في حدود مفتوحة”.

ينبغي لستارمر أن يسأل أي شخص حاول توظيف شخص من خارج المملكة المتحدة، أو من إحدى الجامعات التي سعت إلى جذب الطلاب الأجانب، ما إذا كانت الحكومة الأخيرة تنتهج سياسة “الحدود المفتوحة”. وعليه أن يسأل أي شخص وقع في فضيحة ويندراش إذا كانت الحكومة الأخيرة “تجربة في الحدود المفتوحة”. أو يمكنه أن يسأل عائلات الأشخاص الـ 314 الذين لقوا حتفهم أثناء عبور القناة إلى المملكة المتحدة منذ عام 2014، عن مدى “فتح” حدود المملكة المتحدة حقًا.

إن حسابات حزب العمال السياسية الساخرة هنا هي أنهم يدفعون باتجاه الباب المفتوح بطرق متعددة. معظم الناخبين في المملكة المتحدة بالفعل يعتقدون أن حكومة المحافظين فشلت في السيطرة على الهجرة وأن المستويات الحالية للهجرة إلى بريطانيا مرتفعة للغاية. ونظراً لأن الارتفاع في السنوات الأخيرة كان مدفوعاً بارتفاع الطلب المكبوت على العمالة بعد الوباء والغزو الروسي لأوكرانيا، فهناك سبب وجيه للاعتقاد، حتى من دون تغيير أي سياسات، أن صافي الهجرة إلى المملكة المتحدة سوف يستمر في الانخفاض في العام المقبل. أظهرت الأرقام للأشهر الـ 12 حتى يونيو 2024 أن صافي الهجرة انخفض بنسبة 20 في المائة مقارنة بالعام السابق. وقد تؤدي الاتفاقية الأمنية التي أبرمتها الحكومة الجديدة مع العراق إلى تقليل عدد المعابر بواسطة القوارب الصغيرة أيضًا.

لذا فمن الممكن أن يتمكن ستارمر في الانتخابات المقبلة من القول إن صافي الهجرة ارتفع في عهد المحافظين وانخفض في ظل حزب العمال، وهذا سيعود بفوائد انتخابية على الحزب في غضون أربع أو خمس سنوات.

لا تشكل الهجرة مصدر قلق كبير بشكل خاص بين ناخبي حزب العمال، لكن الأقلية التي تهمها تميل إلى العيش في دوائر انتخابية ذات أهمية انتخابية. ومجرد اتخاذ موقف لا يثير استعداء الناخبين المحافظين والإصلاحيين ودفعهم للتصويت تكتيكيًا لبعضهم البعض – بالطريقة التي فعلها ناخبو حزب العمال والديمقراطيين الليبراليين والخضر في عام 2024 – يمكن أن يفيد حزب العمال.

لكن بالمثل، قد لا يحدث ذلك. هناك بعض الصدمات العالمية الواضحة التي قد تؤدي إلى ارتفاع صافي الهجرة. على سبيل المثال، تسوية سلمية غير متوازنة في أوكرانيا يعقبها غزو روسي آخر إما لأوكرانيا مرة أخرى، أو لدولة حدودية أخرى. سوف يكون تحقيق الأهداف السياسية لحزب العمال، وخاصة فيما يتصل ببناء المساكن، أمراً بالغ الصعوبة من دون تحرير الهجرة إلى وظائف معينة.

وبغض النظر، دعونا نفترض للحظة أن أرقام الهجرة الصافية في المملكة المتحدة تنخفض خلال هذا البرلمان إلى ما يشبه الأرقام التي كانت عليها في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين: ما زلنا نتحدث عن ما يقرب من 300 ألف شخص سنويًا، جميعهم تقريبًا من الأشخاص القادمين إلى أوروبا. المملكة المتحدة للعمل أو الدراسة.

بالإضافة إلى ذلك، في حين أن هناك قدرًا كبيرًا من الرغبة في الحد من الهجرة بشكل عام، إلا أن هناك رغبة محدودة في تقليص عدد المجموعات القادمة إلى هنا على وجه التحديد، كما يظهر الرسم البياني أدناه من مرصد الهجرة بجامعة أكسفورد. هناك اختلاف مهم بين الاهتمام الانتخابي بشأن الهجرة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين مقارنة بالعقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وفي عشرينيات القرن الحادي والعشرين، تميل إلى التركيز على العدد الكبير جدًا من الهجرة الإجمالية، بدلاً من التركيز على تأثيراتها المحلية المحددة.

نعم، من الممكن أن تؤتي سخرية حزب العمال ثمارها للحزب. لكن لنتأمل هذا السيناريو: في عام 2029، سينخفض ​​صافي الهجرة بشكل كبير عن مستويات عام 2023، لكنه سيظل يتراوح بين 200 ألف إلى 300 ألف، وسيكون هذا العدد، في أذهان معظم الناخبين البريطانيين، مرتفعًا بشكل غير مقبول، بينما في وفي الوقت نفسه، سيعارض معظم الناخبين أي إجراءات من شأنها أن تؤدي إلى ذلك في الحقيقة تقليل هذا الرقم.

سيكون لدى المحافظين هدف رقمي صعب سيكون أقل من أي رقم حققته حكومة حزب العمال. سيكون للإصلاح رقم صافي سلبي. سوف يشعر الناخبون الذين يفضلون التصويت لصالح حزب الخضر أو ​​الديمقراطيين الليبراليين بالألم إلى حد ما، ومن غير المرجح أن يصوتوا لحزب العمال من الناحية التكتيكية. ولن يصدق الناخبون الإصلاحيون والمحافظون أن حزب العمال قد نجح في حل المشكلة.

وكما قلت بالأمس في سياق وعود كيمي بادينوش بشأن الهجرة، فإن ما يجعل تحقيق هذه التعهدات مستحيلاً هو أنه لا يمكن أن يكون لديك سياسة هجرة منفصلة عما تريد تحقيقه في الخدمات العامة وعبر الاقتصاد ككل . إذا لم تكن على استعداد لتغيير نموذجنا الاقتصادي والاجتماعي بشكل كبير، وربما بطرق غير قابلة للتحقيق عمليا، فمن غير المرجح أن تفي بوعودك بشأن الهجرة، وسوف تدفع ثمناً سياسياً مقابل ذلك عاجلاً أم آجلاً.

الآن جرب هذا

الإنتاج الجديد للمسرح الوطني أهمية أن تكون جديًا، هي نسخة مبهجة من إحدى مسرحياتي المفضلة. إنه طاقم رائع والأزياء رائعة.

لم يتبق سوى عدد قليل جدًا من التذاكر العامة حتى وقت كتابة هذا التقرير، لكن لا تنس أن تذاكر “Rush” بقيمة 10 جنيهات إسترلينية لعروض الأسبوع المقبل ستُطرح للبيع كل يوم جمعة في الساعة الواحدة ظهرًا على الموقع الإلكتروني للمسرح الوطني، بينما سيتم عرضها في دور السينما. في فبراير (يمكنك حجز التذاكر لذلك هنا).

مهما كنت تقضيه، أتمنى لك عطلة نهاية أسبوع جميلة!

أهم الأخبار اليوم

• قريب جدًا من الاتصال | سيصوت النواب اليوم على ما إذا كانوا سيوافقون على الموت الرحيم، فيما يمكن أن يكون أحد أهم التغييرات في النظام القانوني البريطاني خلال قرن من الزمان. يُعتقد أن الرأي حول مشروع قانون المساعدة على الموت منقسم: الليلة الماضية، أظهر متتبع النواب الذين أعلنوا موقفهم علنًا أن 265 صوتًا مؤيدًا و217 معارضًا، مما ترك أكثر من 140 عضوًا لم يعلنوا نواياهم بعد.

• لأذنيك فقط | اسمعني وأنا أناقش تفاصيل هذا التصويت مع جيم بيكارد ولورا هيوز ولوسي فيشر في البودكاست الخاص بنا “الإصلاح السياسي” هذا الأسبوع.

• المساومة على المدى الطويل | قامت راشيل ريفز بتأجيل موعد مراجعة إنفاق وزارة الخزانة لعدة سنوات إلى يونيو، حيث تكافح الحكومة للتعامل مع حجم القرارات التي يتعين عليها اتخاذها بشأن أولويات التمويل.

• الرقبة والرقبة | يجري الناخبون في أيرلندا انتخابات عامة اليوم، حيث تطلق الأحزاب وعوداً بالإنفاق السخي وتخفيض الضرائب بتمويل من الفوائض الكبيرة في ميزانية البلاد. لكن دونالد ترامب يخاطر بإيقاف تلك الصنابير المالية المتدفقة.