يتجمع المزارعون في وايتهول في أحدث احتجاج ضد التغييرات الضريبية في ميزانية المملكة المتحدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

سارت مئات الجرارات في ساحة البرلمان يوم الأربعاء في أحدث احتجاج للمزارعين في المملكة المتحدة ضد التغييرات في الإعفاءات الضريبية التي أعلنتها راشيل ريفز في الميزانية.

وتوجه المزارعون من جميع أنحاء البلاد إلى وسط لندن للانضمام إلى المسيرة تحت شعار “RIP British Farming”، وهي الأحدث في سلسلة من المظاهرات التي نظمتها الصناعة، والتي تقول إنها تنهار تحت ضغوط تغير المناخ، وسحب الدعم الحكومي، وتغير المناخ. الصفقات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وجرت الاحتجاج بينما استمع النواب في لجنة البيئة والغذاء والشؤون الريفية بمجلس العموم إلى أدلة من خبراء الضرائب وقادة المجموعات الزراعية حول تأثير التغييرات المقترحة على الإعفاءات الضريبية على الميراث على الزراعة والمجتمع الريفي الأوسع.

وبموجب الإصلاحات المتعلقة بالملكية الزراعية والملكية التجارية التي حددها المستشار، سيكون المزارعون مسؤولين عن دفع معدل ضريبي بنسبة 20 في المائة على الأصول الزراعية والتجارية الموروثة التي تقدر قيمتها بأكثر من مليون جنيه استرليني، والتي كانت معفاة في السابق. سيتم تطبيق التغييرات اعتبارًا من أبريل 2026.

وأخبر قادة الزراعة أعضاء البرلمان أن الحكومة لم تستمع إلى مخاوفهم، وحذروا من أن العديد من المزارعين كانوا يفكرون في الموت عن طريق الانتحار قبل دخول التغييرات حيز التنفيذ في عام 2026، بدلاً من المخاطرة بإثقال أطفالهم بفاتورة ضريبية لا يمكن السيطرة عليها في حالة وفاتهم.

وقال توم برادشو، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين: “هؤلاء الأشخاص الذين يعانون من اعتلال الصحة أو الذين لا يعتقدون أنهم سيكونون قادرين على العيش لمدة سبع سنوات قد يقررون ألا يكونوا هنا في أبريل 2026”. لجنة. “لا ينبغي أبدًا نشر أي سياسة لها هذا التأثير الجانبي غير المقصود.”

ووفقا لقواعد ضريبة الميراث، يمكن للمزارعين أن يهبوا الأصول الزراعية أثناء حياتهم، لكن ممتلكاتهم تظل مسؤولة عن الرسوم إذا ماتوا في غضون سبع سنوات من الهبة.

وبعد جلسة الاستماع، صرح برادشو لصحيفة فايننشال تايمز بأن اتحاد المزارعين الوطني كان يسعى إلى إجراء مشاورات كاملة حول تأثير التغييرات جنبًا إلى جنب مع مجموعات زراعية أخرى، وأن الوزراء فشلوا في توضيح الأهداف التي كان من المفترض تحقيقها.

وقال: “لقد حاولنا إعطاء الحكومة بعض المساحة لكنها لم تتحرك حتى الآن، لذلك نحن نفهم لماذا يشعر المزارعون أنهم بحاجة للتأكد من أن أصواتهم مسموعة”.

بينما أطلقت الجرارات المتوقفة على طول شارع وايتهول أبواقها، حث زعيم الديمقراطيين الليبراليين، السير إد ديفي، السير كير ستارمر خلال أسئلة رئيس الوزراء في وقت لاحق يوم الأربعاء على “تغيير المسار” بشأن السياسة.

ودافع ستارمر عن الإصلاحات، قائلاً إن الحد الأدنى بالنسبة لعائلة زراعية نموذجية كان أقرب إلى 3 ملايين جنيه إسترليني من مليون جنيه إسترليني، واتهم المحافظين بـ “الترويج للخوف”.

والتقط نواب المعارضة، بمن فيهم نايجل فاراج وجيمس كليفرلي، صورًا فوتوغرافية مع المزارعين في احتجاج يوم الأربعاء.

وقال جيمس تاسيل، وهو مزارع أغنام وماشية من شرق ساسكس شارك في الاحتجاج مع زوجته وطفله، إن التغييرات في ضريبة الميراث كانت واحدة من قائمة طويلة من المشاكل التي تواجه المزارعين.

“لقد عملنا جميعًا لساعات وساعات من أجل عدم كسب أي شيء. ثم يستوردون أغذية منخفضة الجودة مصنوعة بتكلفة أرخص وعلينا أن نحاول المنافسة – إنها ليست ساحة لعب متكافئة”.

وقد دعت منظمة إنقاذ الزراعة البريطانية، وهي المجموعة التي نظمت الاحتجاج يوم الأربعاء، ونظمت مسيرة مماثلة في مارس من هذا العام، إلى إلغاء تغييرات IHT. كما يريد من الحكومة أن تسعى إلى التوصل إلى اتفاق بيطري مع الاتحاد الأوروبي – وهي الصفقة التي قال حزب العمال إنه سيسعى إليها – وعكس الإلغاء المتسارع للإعانات الزراعية في عهد الاتحاد الأوروبي.

ولم يتلق المزارعون مدفوعات بموجب السياسة الزراعية المشتركة للاتحاد الأوروبي منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وبدلا من ذلك، انتقلت المملكة المتحدة إلى خطة جديدة تكافئ المزارعين على تحسين البيئة الطبيعية والتنوع البيولوجي، فضلا عن الحد من الانبعاثات.