كيف تكافح الأمهات لوقف وفيات الغرق في الأراضي الرطبة الهندية

لن تنسى مانجالا برادان أبدًا ذلك الصباح الذي فقدت فيه ابنها البالغ من العمر عامًا واحدًا.

حدث ذلك قبل 16 عاماً، في منطقة سونداربانس القاسية، وهي دلتا شاسعة وقاسية تضم 100 جزيرة في ولاية البنغال الغربية في الهند. كان ابنها أجيت، الذي بدأ للتو في المشي، مليئًا بالحياة: مرح، مضطرب، وفضولي بشأن العالم.

في ذلك الصباح، مثل كثيرين آخرين، كانت الأسرة مشغولة بأعمالها اليومية. قامت مانجالا بإطعام أجيت الإفطار وأخذته إلى المطبخ بينما كانت تطبخ. كان زوجها بالخارج يشتري الخضار، وكانت حماتها المريضة ترتاح في غرفة أخرى.

لكن أجيت الصغير، الذي كان حريصًا دائمًا على الاستكشاف، هرب دون أن يلاحظه أحد. صرخت مانغالا مطالبة حماتها بمراقبته، لكن لم يكن هناك رد. وبعد دقائق، عندما أدركت مدى الهدوء الذي أصبح عليه الوضع، ساد الذعر.

“أين ابني؟ هل رأى أحد ابني؟” صرخت. هرع الجيران للمساعدة.

وسرعان ما تحول اليأس إلى حسرة عندما وجد صهرها جثة أجيت الصغيرة تطفو في البركة. الفناء خارج منزلهم المتداعي. لقد تجول الطفل الصغير وانزلق في الماء – وتحولت لحظة البراءة إلى مأساة لا يمكن تصورها.

اليوم، مانغالا هي واحدة من 16 أم في المنطقة يمشون أو يركبون الدراجة إلى حضانتين مؤقتتين أقامتهما منظمة غير ربحية حيث يعتنون ويطعمون ويعلمون حوالي 40 طفلاً، يوصلهم آباؤهم في طريقهم إلى العمل. وتقول سوجوي روي من معهد الطفل المحتاج (CINI)، الذي أنشأ دور الحضانة: “هؤلاء الأمهات هن المنقذات لأطفال ليسوا أطفالهن”.

إن الحاجة لمثل هذه الرعاية أمر ملح: إذ لا يزال عدد لا يحصى من الأطفال يغرقون في هذه المنطقة النهرية المليئة بالبرك والأنهار. يوجد في كل منزل بركة تستخدم للاستحمام والاغتسال وحتى سحب مياه الشرب.

وجدت دراسة استقصائية أجرتها منظمة الأبحاث الطبية The George Institute وCINI عام 2020 أن ما يقرب من ثلاثة أطفال تتراوح أعمارهم بين سنة وتسع سنوات يغرقون يوميًا في منطقة سونداربانس. وبلغت حالات الغرق ذروتها في يوليو/تموز، عندما بدأت الأمطار الموسمية، وبين العاشرة صباحا والثانية بعد الظهر. كان معظم الأطفال غير خاضعين للرقابة في ذلك الوقت حيث كان مقدمو الرعاية مشغولين بالأعمال المنزلية. وغرق حوالي 65% منهم على مسافة 50 مترًا من منازلهم، وتلقى 6% فقط الرعاية من أطباء مرخصين. كانت الرعاية الصحية في حالة من الفوضى: كانت المستشفيات نادرة والعديد من عيادات الصحة العامة توقفت عن العمل.

ورداً على ذلك، تشبث القرويون بالخرافات القديمة لإنقاذ الأطفال الذين تم إنقاذهم. قاموا بتدوير جسد الطفل فوق رأس شخص بالغ وهم يرددون الأدعية. لقد ضربوا الماء بالعصي لطرد الأرواح.

قالت لي مانغالا: “كأم، أعرف الألم الناتج عن فقدان طفل”. “لا أريد أن تتحمل أي أم أخرى ما فعلته. أريد أن أحمي هؤلاء الأطفال من الغرق. نحن نعيش وسط العديد من المخاطر على أي حال.”

الحياة في سونداربانس، موطن أربعة ملايين شخص، هي صراع يومي.

النمور، المعروفة بمهاجمة البشر، تتجول بشكل خطير بالقرب من القرى المزدحمة وتدخلها حيث يعيش الفقراء الذين يعيشون، وغالبا ما يجلسون على الأرض.

يصطاد الناس السمك ويجمعون العسل ويجمعون السرطانات تحت التهديد المستمر من النمور والثعابين السامة. وفي الفترة من يوليو إلى أكتوبر، تمتلئ الأنهار والبرك بسبب الأمطار الغزيرة، وتضرب الأعاصير المنطقة، وتبتلع المياه الهائجة القرى. ويؤدي تغير المناخ إلى تفاقم حالة عدم اليقين هذه. ما يقرب من 16٪ من السكان هنا تتراوح أعمارهم بين سنة واحدة وتسعة أعوام.

تقول سوجاتا داس: “لقد تعايشنا دائمًا مع الماء، غير مدركين للمخاطر، حتى وقعت المأساة”.

انقلبت حياة سوجاتا قبل ثلاثة أشهر عندما غرقت ابنتها أمبيكا، البالغة من العمر 18 شهرًا، في بركة بمنزل العائلة المشترك في كولتالي.

كان أبناؤها يحضرون دروس التدريب، وقد ذهب بعض أفراد الأسرة إلى السوق، وكانت عمتها المسنة مشغولة بالعمل في المنزل. وكان زوجها، الذي يعمل عادة في ولاية كيرالا الجنوبية، في منزله في ذلك اليوم، حيث كان يقوم بإصلاح شبكة صيد في سفينة الصيد القريبة. ذهبت سوجاتا لجلب المياه من مضخة يدوية محلية لأن توصيل المياه الموعود في منزلها لم يتحقق بعد.

“ثم وجدناها طافية في البركة. هطلت الأمطار وارتفعت المياه. أخذناها إلى دجال محلي، الذي أعلن وفاتها. لقد أيقظتنا هذه المأساة على ما يجب علينا فعله لمنع مثل هذه المآسي في المستقبل”. “، تقول سوجاتا.

تخطط سوجاتا، مثل الآخرين في القرية، لتسييج بركتها بالخيزران والشباك لمنع الأطفال من التجول في الماء. وتأمل أن يتم تعليم الأطفال الذين لا يعرفون السباحة في برك القرية. إنها تريد تشجيع الجيران على تعلم الإنعاش القلبي الرئوي لتقديم المساعدة المنقذة للحياة للأطفال الذين تم إنقاذهم من الغرق.

يقول السيد روي: “الأطفال لا يصوتون، لذلك غالباً ما تكون الإرادة السياسية لمعالجة هذه القضايا غير موجودة”. “ولهذا السبب نركز على بناء القدرة المحلية على الصمود ونشر المعرفة.”

وعلى مدى العامين الماضيين، تلقى حوالي 2000 قروي تدريبًا على الإنعاش القلبي الرئوي. وفي يوليو/تموز الماضي، أنقذ أحد القرويين طفلاً كان يغرق من خلال إنعاشه قبل نقله إلى المستشفى. ويضيف: “يكمن التحدي الحقيقي في إنشاء دور الحضانة ورفع مستوى الوعي بين أفراد المجتمع”.

إن تنفيذ حتى الحلول البسيطة يمثل تحديًا بسبب التكاليف والمعتقدات المحلية.

في منطقة سونداربانس، جعلت الخرافات المتعلقة بغضب آلهة الماء من الصعب إقناع الناس بتسييج بركهم. وفي بنجلاديش المجاورة، حيث يعد الغرق السبب الرئيسي لوفاة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وأربعة أعوام، تم إدخال روضة أطفال خشبية في الساحات للحفاظ على سلامة الأطفال. ومع ذلك، كان الامتثال منخفضًا – حيث كان الأطفال يكرهونها، وغالبًا ما استخدمها القرويون في تربية الماعز والبط. يقول جاغنور جاغنور، عالم وبائيات الإصابات في معهد جورج: “لقد خلق هذا شعوراً زائفاً بالأمان، وزادت معدلات الغرق قليلاً على مدى ثلاث سنوات”.

وفي نهاية المطاف، أنشأت المنظمات غير الربحية 2500 حضانة في بنجلاديش، مما أدى إلى خفض وفيات الغرق بنسبة 88%. وفي عام 2024، قامت الحكومة بتوسيع هذا العدد إلى 8000 مركز، يستفيد منها 200000 طفل سنويًا. وركزت فيتنام الغنية بالمياه على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ستة وعشرة أعوام، مستخدمة عقودًا من بيانات الوفيات لتطوير السياسات وتعليم مهارات البقاء. أدى هذا إلى انخفاض معدلات الغرق، خاصة بين أطفال المدارس الذين يسافرون عبر المجاري المائية.

لا يزال الغرق يمثل مشكلة عالمية كبرى. وفي عام 2021، غرق ما يقدر بنحو 300 ألف شخص، أي أكثر من 30 شخصًا يموتون كل ساعة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وكان ما يقرب من نصفهم تحت سن 29 عامًا، والربع تحت سن الخامسة. والبيانات في الهند هزيلة، حيث سجلت رسميا حوالي 38 ألف حالة وفاة غرقا في عام 2022، على الرغم من أن العدد الفعلي من المرجح أن يكون أعلى من ذلك بكثير.

في منطقة سونداربانس، الواقع القاسي حاضر دائمًا. لسنوات، كان يُسمح للأطفال بالتجول بحرية أو ربطهم بالحبال والقماش لمنعهم من التجول. تم استخدام الخلخال الجليلة لتنبيه الآباء إلى تحركات أطفالهم، ولكن في هذه المناظر الطبيعية القاسية والمحاطة بالمياه، لا يوجد شيء آمن حقًا.

دخل ابن كاكولي داس البالغ من العمر ست سنوات إلى بركة فائضة في الصيف الماضي بينما كان يسلم قطعة من الورق إلى أحد الجيران. وغرق إيشان بسبب عدم قدرته على التمييز بين الطريق والماء. لقد عانى من نوبات عندما كان طفلا ولم يتمكن من تعلم السباحة بسبب خطر الحمى.

يقول كاكولي: “من فضلك، أتوسل إلى كل أم: قم بتسييج بركتك، وتعلم كيفية إحياء الأطفال وتعليمهم كيفية السباحة. إن الأمر يتعلق بإنقاذ الأرواح. لا يمكننا الانتظار”.

وفي الوقت الحالي، تعتبر دور الحضانة بمثابة منارة للأمل، حيث توفر وسيلة للحفاظ على سلامة الأطفال من مخاطر المياه. في فترة ما بعد الظهيرة مؤخرًا، غنى مانيك بال البالغ من العمر أربع سنوات أنشودة مبهجة لتذكير أصدقائه: لن أذهب إلى البركة وحدي / إلا إذا كان والداي معي / سأتعلم السباحة وأبقى واقفا على قدميه / وأعيش حياتي خالية من الخوف