هل ستؤتي ثمار تخفيضات الرفاهية في المملكة المتحدة؟

وضع وزراء المملكة المتحدة خططًا للإصلاح الراديكالي للرفاهية للمرضى والمعوقين-بما في ذلك تخفيض 5 مليارات جنيه إسترليني للإنفاق على المزايا المتعلقة بالصحة ، وواجب جديد للمطالبين للتفاعل مع برامج الدعم الوظيفي ، واستثمار بقيمة مليار جنيه إسترليني في برامج العودة إلى العمل.

وقالت ليز كيندال ، وزيرة العمل والمعاشات ، إن التغييرات ستضمن أن الأشخاص المرضى والمعوقين “لديهم نفس الحقوق والخيارات والفرص مثل أي شخص آخر” ، مع الحفاظ على الدعم في مكانه لأولئك الذين لا يمكنهم العمل أبدًا بسبب شدة ظروفهم.

لكن المحللين يقولون إنه إذا ضغطت الحكومة إلى الأمام ، في مواجهة المقاومة الشرسة من أعضاء البرلمان العمالي ، فإن حوالي 1 مليون شخص سيخفضون دخلهم – ومع ذلك ، فإن نسبة صغيرة فقط ستدخل العمل نتيجة لذلك.

كيف سيتغير النظام الحالي؟

ترغب الحكومة في ضمان أن يكون لدى مطالبات الفوائد حافز مالي للعمل ، وتلقي دعم أفضل بكثير لمساعدتهم على العثور على عمل وعدم المخاطرة بفقدان الدخل الحيوي إذا حاولوا وظيفة ولم ينجح الأمر.

سيعني هذا إلغاء “تقييم قدرة العمل” على الفوائد العجز التي تم اختبارها وسيلة وتوجيه جميع المطالبين من خلال تقييم “مدفوعات الاستقلال الشخصية” ، وهي إعانة الإعاقة الرئيسية ، من 2028-29.

تتمثل الفكرة في فصل الدعم المالي من حالة عمل الناس ، لكن التغيير سيعني أن بعض الأشخاص يفقدون الأهلية.

سيكون هناك عمل جديد “الحق في المحاولة” ، مع ضمان أن هذا لن “في حد ذاته” يؤدي إلى إعادة تقييم صحي أو فقدان الفوائد.

سيكون هناك واجب جديد على الأشخاص الذين يتلقون فوائد عاجلة للانضمام إلى “محادثات” منتظمة للتعرف على دعم الوظيفة المتاح لهم ، مع عقوبات محتملة إذا لم يشاركوا.

تريد الحكومة أيضًا تعزيز المعدل الأساسي للمزايا العاطلين عن العمل وخفض الفوائد العادية لمعالجة ما تسميه “حوافز ضارة”.

لكنه سيضيف 7 جنيهات إسترلينية فقط في الأسبوع إلى المعدل القياسي لفوائد البطالة في نظام الائتمان العالمي ، حيث يأخذها من 91 إلى 98 جنيهًا إسترلينيًا في 2026-27. وفي الوقت نفسه ، سيتم تخفيض العنصر الصحي في جامعة كاليفورنيا بمقدار ما بين 47 إلى 50 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع للمطالبين الجدد ، ويتم تجميدهم للمستلمين الحاليين – مع استبعاد الشباب الذين تقل أعمارهم عن 22 عامًا تمامًا ، وفقًا للتشاور.

أكبر تغيير هو تشديد كبير للأهلية لفوائد الإعاقة. إن التغييرات في تقييم مدفوعات الاستقلال الشخصية ستعني أن الأشخاص مؤهلين فقط لعنصر “الحياة اليومية” – بقيمة تصل إلى 108.55 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع – إذا واجهوا حواجز كبيرة أمام أداء المهام اليومية مثل الطهي أو الغسيل أو القراءة أو الذهاب إلى المرحاض.

من سيخسر؟

بشكل عام ، سيكون هناك دعم مالي أقل متاحًا للأشخاص الذين لديهم مجموعة واسعة من الظروف الصحية ، مع أهلية أكثر تشددًا للمطالبين الجدد وبعض المستفيدين من المزايا الحالية عند إعادة تقييم مطالباتهم.

ستكون هناك دفعة متواضعة-بقيمة 7 جنيهات إسترلينية في الأسبوع في 2026-27-للأشخاص الذين يطالبون بمزايا العاطلين عن العمل دون دعم صحي ، وزيادة أكبر ومحدودة الوقت للأشخاص الذين لديهم تاريخ عمل يعانون من نوبات قصيرة من البطالة.

لكن لويز ميرفي ، كبار الاقتصاديين في مركز التفكير في مؤسسة القرار ، قال إن هذه “المكاسب الصغيرة” ستغلب عليها تمامًا من خلال حجم الدخل الذي فقده أولئك الذين سيتلقون دعمًا مخفضًا أو بدون دعم.

وقالت إن ما بين 800000 و 1.2 مليون شخص من المرجح أن يفقدوا أهلية PIP – على وجه الخصوص ، أولئك الذين يعانون من ظروف عضلية الهيكلية ، الذين يكافحون في كثير من الأحيان مع مجموعة من المهام ولكن ليس لديهم صعوبات شديدة في منطقة واحدة.

قال ستيفن إيفانز ، الرئيس التنفيذي لمعهد التعلم والعمل ، وهي منظمة أبحاث ، إنه بمرور الوقت ، يمكن أن يحصل مطالبات المنافع الجديدة على ما يصل إلى 1 مليون جنيه على 2000 جنيه إسترليني سنويًا مما كانوا عليه اليوم ، لأن فقط أولئك الذين اجتازوا تقييم PIP سيحصلون على العنصر المرتبط بالصحة في جامعة كاليفورنيا.

وأشار مورفي إلى أن الشباب قد يتعرضون لضرب صعب بشكل خاص إذا تم استبعادهم حتى من معدل الدعم المرتبط بالصحة من خلال جامعة كاليفورنيا.

كم ستوفر التغييرات دافعي الضرائب؟

وقال كيندال إن حزمة الإصلاحات ستوفر لدافعي الضرائب “أكثر من 5 مليارات جنيه إسترليني” بحلول 2029-30-مما يجعلهم أكبر تخفيضات للرفاهية منذ عام 2015 ، عندما فرض المستشار المحافظ جورج أوزبورن التقشف.

وقالت إنه بدون تغييرات ، ستقضي الحكومة أكثر من 70 مليار جنيه إسترليني على إعانات العجز والعجز في غضون خمس سنوات.

يقول المسؤولون إن التخفيضات إلى PIP ستحسب الجزء الأكبر من المدخرات ولكن الورقة الخضراء لا تعطي أي انهيار.

بدلاً من ذلك ، سيعطي مكتب مسؤولية الميزانية تقييمه لنقوص الحكومة عندما تنشر توقعات مالية جديدة في بيان الربيع الأسبوع المقبل.

يقول المحللون إن OBR سيكون أكثر مقتنعا بأن المدخرات سوف تتحقق من التخفيضات المقدمة إلى PIP وعدم القدرة التي لا تعتمد على التشاور. سيكون الوكالة الدولية للرقابة المالية متشككة في المزيد من المدخرات المضاربة من جلب الناس إلى القوى العاملة.

لكن توم ووترز ، المدير المساعد في معهد الدراسات المالية ، حذر من أن الآثار المالية للحزمة-كما هو الحال مع إصلاحات الرعاية الاجتماعية السابقة-ستكون غير مؤكدة للغاية لأن الناس سيغيرون سلوكهم استجابةً لحوافز جديدة.

وأشار إلى أن هناك حافزًا أقوى بكثير للمطالبة PIP باعتباره الطريق الوحيد لأي فوائد متعلقة بالصحة ، كما أشار ، وتشديد الأهلية لـ PIP قد يغير ببساطة الطريقة التي اقترب بها الأشخاص من التقييم.

هل ستساعد الإصلاحات الناس على العمل؟

يقول محللو السياسات أن التدابير لتحسين دعم العمالة وجعلها أقل خطورة في محاولة العودة إلى العمل مطلوبة بشدة ، ولكن يمكن إلغاء تأثيرها من خلال التخفيضات المصاحبة للإنفاق.

قال ديفيد فينش ، مساعد المدير في مؤسسة Health Foundation Think-Tank ، إنه نظرًا للحاجة إلى “إعادة بناء الثقة” مع المعوقين ، “قطع استحقاقات الفوائد … المخاطر التي تقوض جهود الحكومة”.

وقال آرون فيرابان ، مدير الأبحاث المؤقتة في مركز سياسة الإعاقة ، إن مدخرات الرعاية الاجتماعية ستُقابل من خلال زيادة الضغط على NHS حيث سعى الناس إلى دعم بديل ، والتكاليف القانونية للاستئناف.

تشير التجربة السابقة إلى أن نسبة صغيرة فقط من الأشخاص الذين كانوا عاطلين عن العمل لأكثر من عامين بسبب عودة المشكلات الصحية ، حتى مع وجود الدعم المعمول به.

حذر ووترز: “المخاطرة هي أن الأفراد الذين يتلقون فوائد متعلقة بالصحة على وجه التحديد والتي تستجيب الأقل استجابة للحوافز المالية للعمل-وربما معظمهم يحتاجون إلى دعم مالي إضافي.”