يلجأ منتجو الأغذية إلى الأسمدة الخضراء لتقليل آثار الكربون

من الخبز الفرنسي إلى البيرة، يسارع كبار صانعي الأغذية والمشروبات في العالم إلى تقليل بصمتهم الكربونية من خلال معالجة أحد الأسباب الخفية للانبعاثات في سلاسل القيمة الخاصة بهم: الأسمدة.

قبل قواعد الإفصاح عن الانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري عبر سلاسل التوريد الخاصة بها والتي سيتم سنها العام المقبل، تحولت الشركات بما في ذلك بيبسيكو، وهاينكن، ونستله إلى شركات الأسمدة الخضراء الناشئة للمساعدة في معالجة مستويات الانبعاثات.

تدعم مغذيات المحاصيل إنتاج نصف الغذاء في العالم ولكنها تساهم في انبعاث كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في الوقت نفسه. وتمثل الأسمدة المستخدمة في المكونات الزراعية نحو 15 في المائة من إجمالي الانبعاثات من سلاسل توريد البيرة و35-40 في المائة للخبز، وفقا لخبراء الصناعة.

تشكل الأسمدة القائمة على النيتروجين والسماد الزراعي 5 في المائة من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية، وتنتج 2.6 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون سنويا، أي أكثر من الطيران والشحن العالميين مجتمعين، وفقا لبحث نشرته المجلة. طعام الطبيعة.

وقال بيتر أوستبو، الرئيس التنفيذي لشركة أطلس أجرو، وهي شركة ناشئة للأسمدة الخضراء مقرها سويسرا: “إن الأسمدة النيتروجينية هي مصدر الانبعاثات الأعلى بالنسبة لمعظم الأطعمة”، وخاصة بالنسبة للخبز والحبوب.

وقال إنه ينبغي أن يكون من السهل خفض الانبعاثات الناجمة عن مغذيات المحاصيل، مضيفاً: “التكنولوجيا موجودة وهي قادرة على المنافسة. . . كل ما نحتاجه هو أن يصبح منتجو الأغذية على وعي وأن يقدموا الدعم”.

ويقول مصنعو المواد الغذائية إنهم يدركون الحاجة إلى التغيير. “نحن أكبر شركة للأغذية والمشروبات في العالم، لذا إذا لم نكن نحتل مكانة رائدة في هذا المجال، فما هو الأمل الذي يحمله الآخرون؟” قال مات رايان، الذي يقف وراء جهود نستله في مجال الزراعة المتجددة في المملكة المتحدة.

اعتبارًا من شهر يناير/كانون الثاني، سوف تكون الشركات المسجلة في الاتحاد الأوروبي ملزمة بالإبلاغ عن البصمة الكربونية لسلاسل التوريد الخاصة بها بالكامل، والمعروفة باسم انبعاثات “النطاق 3”. وتعمل الولايات المتحدة على قواعد إفصاح مماثلة، على الرغم من تأخيرها.

في حين أن تصنيع الأسمدة ينتج ثاني أكسيد الكربون – وهو ما يمثل ما يقرب من 1.5 في المائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية – بمجرد تطبيقه على الأرض، تقوم الميكروبات الموجودة في التربة بتفكيك العناصر الغذائية للمحاصيل، مما يؤدي إلى إنتاج أكسيد النيتروز، الذي له تأثير تسخين أكبر بمقدار 265 مرة من ثاني أكسيد الكربون. .

في مواجهة التغييرات التنظيمية، كثفت الصناعة وشركاؤها جهودهم لإنتاج أمونيا منخفضة الكربون – وهو عنصر حاسم في الأسمدة القائمة على النيتروجين – والممارسات التي تعمل على تحسين ما يسمى كفاءة استخدام النيتروجين.

باول كيسيليوسكي، الرئيس التنفيذي لشركة سي سي إم تكنولوجيز، هو من بين مؤسسي الشركات الناشئة الذين يستفيدون من الاهتمام المتزايد بالأسمدة الخضراء.

تقوم الشركة بخلط ثاني أكسيد الكربون الذي يتم التقاطه من الأنشطة الصناعية مع المواد العضوية، بما في ذلك الحمأة الناتجة عن محطات الصرف الصحي والمنتجات الثانوية من مصانع الأغذية، لإنتاج مغذيات المحاصيل.

وقد دخلت مؤخراً في شراكة مع شركتي نستله وكارجيل، وذلك باستخدام قشور الكاكاو من موقع للحلويات في يورك، إنجلترا، حيث يقوم تاجر المنتجات الزراعية بمعالجة الكاكاو لمنتجات نستله مثل كيت كات. يتم بعد ذلك استخدام الأسمدة منخفضة الكربون في 120 مزرعة صالحة للزراعة في سلسلة توريد نستله في سوفولك ونورثهامبتونشاير.

وقال رايان إنه بالنسبة لمحاصيل مثل القمح، تمثل الأسمدة نصف إجمالي الانبعاثات المنتجة. وقال إن هناك “فرصة مزدوجة هنا” لتقليل النفايات وخفض انبعاثات النطاق 3.

وقال كيسيليوسكي إن عملية تصنيع الأسمدة الخاصة بشركة CCm، والتي تم اعتمادها من قبل Carbon Trust، ستساعد في تقليل الانبعاثات بنسبة 70 في المائة على الأقل. وأضاف أن الشركة تخطط لزيادة إنتاجها ثلاث مرات في السنوات القليلة المقبلة والتوسع في أوروبا.

في مجال المشروبات الكحولية، أدى السعي وراء إنتاج بيرة منخفضة الكربون إلى جعل شركة Heineken جزءًا من اتحاد المستثمرين الذي يدعم مجموعة الأسمدة FertigHy. وتخطط الشركة الناشئة لبدء بناء أول مصنع لها في إسبانيا في عام 2025، وتهدف إلى إنشاء مصنعين، ينتج كل منهما مليون طن من الأسمدة منخفضة الكربون سنويًا اعتبارًا من عام 2029.

ستقوم شركة FertigHy، التي لديها أيضًا استثمارات من شركة InVivo الفرنسية للأعمال الزراعية، بتصنيع الأمونيا باستخدام الهيدروجين الناتج عن التحليل الكهربائي للمياه استنادًا إلى الكهرباء المتجددة.

وقال ألبرتو ماينز، مدير المصادر الاستراتيجية للمواد الخام في شركة هاينكن، إنه للوصول إلى هدفها المتمثل في صافي الصفر بحلول عام 2040، تحتاج شركة الجعة إلى إمدادات من الأسمدة منخفضة الكربون. وقال إن الشركة استثمرت في FertigHy لأنه على الرغم من أن “الصناعة كانت تتخذ “خطوات” لتقليل الانبعاثات، إلا أنها “لم يتم تسريعها”.

وتعمل شركة تيسكو، وهي أكبر شركة لبيع المواد الغذائية بالتجزئة في المملكة المتحدة، أيضًا مع شركات تصنيع الأسمدة منخفضة الكربون، بما في ذلك العديد من الشركات الناشئة مثل شركة CCm. قال بائع التجزئة مؤخرًا إنه بعد التجارب الميدانية الأولية أنتجت الخضروات بما في ذلك الخس والجزر والبطاطس مع انخفاض بنسبة 50 في المائة في مستويات الانبعاثات، اعتبارًا من عام 2024، ستزيد مساحة التجربة عشرة أضعاف إلى 13000 هكتار.

وجد تي إتش كليمينتس، أحد منتجي الخضروات المشاركين، أنه في نهاية العام الأول، كانت جودة المنتج “تقريبًا مثل المثل” وكانت الإنتاجية أقل ولكنها ليست بعيدة عن الإنتاج الطبيعي. وقال مدير الزراعة في المجموعة، بيتر تايلور، إن هناك “انفجاراً محتملاً” في الطلب على الأسمدة منخفضة الكربون، حيث تشهد الزراعة تغييراً كبيراً “هائلاً للغاية”.

على الرغم من أن الاستثمارات في شركات الأسمدة المنخفضة الكربون تلقت دفعة قوية من الارتفاع في أسعار مغذيات المحاصيل التقليدية في أعقاب كوفيد – 19 والحرب في أوكرانيا، إلا أن المنتجات البديلة تظل باهظة الثمن جزئيا بسبب الكميات الصغيرة المنتجة.

على الرغم من الكثير من الوعود، كما هو الحال مع العديد من الابتكارات الزراعية، تظل مستويات الإنتاج محدودة مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. وقالت الزبيتا كلاين، رئيسة الرابطة الدولية للأسمدة، إنه “لم يتم توسيع نطاق أي من هذه التقنيات الجديدة بعد”. وأضافت: “الباب مفتوح لكل حل”.

ويعتقد بعض المسؤولين التنفيذيين أن التحول إلى مغذيات المحاصيل منخفضة الكربون يتطلب دعمًا من الدولة. وقال إدوارد بينز من InVivo إن اللوائح المتعلقة بانبعاثات النطاق 3 كانت ضرورية ولكنها ليست كافية وأن الدعم الحكومي ضروري لسد الفجوة السعرية بين الأسمدة التقليدية والبدائل منخفضة الكربون – حاليًا حوالي 200 دولار للطن.

قال خوسيه أنطونيو دي لاس هيراس، الرئيس التنفيذي لشركة FertigHy، إن سوق المنتجات منخفضة الكربون كانت صغيرة للغاية اليوم لدرجة أنها بالكاد كانت موجودة. وقال إنها “مكلفة للغاية ومحدودة للغاية”، فهي “سوق تجريبية” أكثر من كونها سوقا حقيقية، مضيفا أن التغيير عبر الصناعة ككل يحدث “ببطء شديد”.

ستنخفض الأسعار مع زيادة الكميات، ولكن لكي يحدث هذا، يجب أن تعمل المجموعات الغذائية معًا، كما اعترف ريان من شركة نستله.

“نحن لسنا أبدا [only buyer] قال: “من أجل مزارع”، مضيفا أن شركة نستله ستكون مهتمة بإنشاء مركز لإنتاج الأسمدة منخفضة الكربون في المملكة المتحدة مع شركة بيبسيكو – “إذا تمكنا من العثور على موقع مناسب”.