كيفية معالجة الفجوة التعليمية الكبيرة في المملكة المتحدة

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في تعليم myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

الكاتب هو مدير مركز أبحاث مؤسسة السوق الاجتماعية

“أنا أحب ذوي التعليم الضعيف.” ربما يكون دونالد ترامب قد عبر عن الأمر بأكثر العبارات فظاظة، لكن الرئيس الأمريكي السابق ليس الوحيد بين السياسيين اليمينيين الذين يشجعهم الدعم المتزايد بين الناخبين دون مؤهلات متقدمة. لقد استقبل تأثير المرآة على اليسار تدفق الخريجين إلى جانبه بقدر كبير من القلق والاحتفال – ولنتأمل هنا إنذار توماس بيكيتي بشأن استعمار الأحزاب التقدمية من قبل “اليسار البراهمي”.

إنها ديناميكية مألوفة في الغرب الديمقراطي. ولكن الأمر المذهل للغاية بشأن فجوة التعليم في السياسة البريطانية، كما أظهر روب فورد في تقريره الأخير لمؤسسة السوق الاجتماعية، هو الحجم والسرعة التي نمت بها هذه الفجوة. إذا كان بوسع سؤال واحد أن يستنتج الحزب الذي يدعمه الناخب، فإن السؤال عن مستوى مؤهلاته سيكون بمثابة بديل ممتاز (وربما يتم تحسينه فقط من خلال السؤال عن عمرك). قبل 10 سنوات فقط، لم يكن هذا السؤال مفيدًا على الإطلاق.

في عام 2014، كان من المرجح أن يدعم الخريجون وخريجو المدارس في المملكة المتحدة حزب المحافظين مثل حزب العمال. ولكن على الرغم من التقدم الشاهق الذي تحرزه الأخيرة في استطلاعات الرأي، إلا أن أداءها لا يزال أسوأ بين خريجي المدارس الآن. وفي الوقت نفسه، فإن المحافظين في طريقهم نحو أسوأ أداء لهم مع الخريجين منذ عام 1979 على الأقل.

إن النتائج التي توصل إليها فورد لها آثار واضحة على الاستراتيجيين السياسيين. إذا كان للمحافظين أن يحتفظوا بالسلطة، فيتعين عليهم أن يحتفظوا بتلك المقاعد التي لا يزال يهيمن عليها خريجو المدارس، وفي الوقت نفسه يتصدون لتحدي الديمقراطيين الليبراليين في المقاعد في جنوب إنجلترا التي تضم أعدادا كبيرة من الخريجين. وعلى العكس من ذلك، فإن المهمة القصيرة الأمد بالنسبة لحزب العمال تتلخص في استعادة المقاعد المكتظة بالخريجين، في حين يدركون أنهم يستفيدون على المدى الطويل من العدد المتزايد من المقاعد المكتظة بالخريجين.

ومع ذلك، فإن العواقب الاجتماعية للفجوة التعليمية أعمق وأطول أجلا. وتدعمها فجوة في الهوية والقيم الاجتماعية. يرى الخريجون أن تعليمهم هو جوهر هويتهم؛ فهم أقل احتمالاً لأن يعتبروا أنفسهم إنجليزًا أو بريطانيين، ومن المرجح أن يشعروا بأنهم أوروبيون. وأصبح خريجو المدارس أكثر استبداداً، وأكثر معارضة للهجرة، وأكثر تشككاً في السياسات البيئية.

ومن الصحي إلى حد ما طرح مثل هذه المناقشات إلى العلن. ولكن إذا تحجرت هذه الانقسامات، فمن الممكن أن تؤدي إلى تآكل الثقة والتماسك الاجتماعي. إن إيجاد طريقة للجمع بين الجانبين، والتوحد حول مشروع اجتماعي وسياسي مشترك، يعد أحد أكبر التحديات التي يواجهها القادة السياسيون في بريطانيا في السنوات المقبلة.

وعلينا أن نستمع ونتعلم من بعضنا البعض، وأن نختلف بشكل بناء. وعلى اليمين، يعني هذا مقاومة الخطاب التحريضي الذي يشوه سمعة “النخب”. وعلى اليسار، يجب على الخريجين أن يتعلموا أن حصولهم على تعليم أفضل لا يجعلهم متفوقين بشكل جوهري.

ويشير تأكيد زعيم حزب العمال كير ستارمر على “الاحترام” العالمي ــ وهو ما يعكس النهج الذي اتبعه المستشار الألماني أولاف شولتز ــ إلى أنه يفهم ما هو على المحك. يقول ستارمر إنه يريد إنشاء مجتمع يشعر فيه الأشخاص مثل والده، صانع الأدوات، بالتقدير المناسب، ولا يعودون عرضة للخجل والتكبر.

ومع ذلك فإن التوترات في خطاب ستارمر تسلط الضوء على صعوبة تحقيق هذا الهدف. وجاءت تعليقاته في منتصف خطاب حول الفرص، حيث وضع خططًا لتحطيم “السقف الطبقي” ومنح الناس فرصة أفضل “للمضي قدماً” في الحياة. لكن هذا التأطير يهدد بتعزيز النظرة العالمية القائمة على الجدارة والتي تفصل العالم عن غير قصد إلى فائزين وخاسرين. قد يكون النهج الأفضل هو تقديم الفرص التعليمية من حيث تحقيق الذات – مساعدة كل شخص على أن يكون أفضل نسخة من نفسه.

من المؤكد أن سد الفجوة التعليمية سيكون أمرا صعبا، ولكن الاعتراف بالمشكلة – وتجنب جعلها أسوأ – هو الخطوة الأولى. ويجب على الساسة أن يدركوا أن الفجوة التعليمية موجودة ويجب معالجتها، وليس مجرد استغلالها.